В последние годы Казахстан возвысился до славы (или бесчестья) новостей благодаря фильму «Борат», но теперь у него, пожалуй, более прочная и уж точно более почетная репутация. Победитель «Тур де Франс» Винченцо Нибали возглавляет команду «Астана», названную в честь столицы Казахстана. Команда «Астана» финансируется суверенным фондом благосостояния Казахстана и привлекла внимание международного сообщества к крупнейшей в мире стране, не имеющей выхода к морю.
Кайрат Келимбетов, президент Kazakh Cycling, управляющий центральным банком Казахстана и бывший заместитель премьер-министра, сказал: «Это был очень успешный проект; если вы посмотрите на арифметику, то имя Астана бесчисленное количество раз упоминалось в газетах, на телевидении и в социальных сетях».
До сих пор Казахстану, возглавляемому президентом Нурсултаном Назарбаевым с момента обретения независимости (1991 г.), приходилось жить с негативным имиджем, особенно в отношении прав человека. «Астана является частью крупной стратегии по связям с общественностью, чтобы остальной мир знал, что в Центральной Азии есть великая страна, девятая по величине в мире, и что мы являемся частью мирового сообщества», — сказал Келимбетов.
