Редкоземельные элементы являются важнейшим элементом для различных высокотехнологичных производственных процессов, причем производство практически монополизировано Китаем, на долю которого приходится около 90% мировых продаж. Несмотря на название, редкие земли не являются ни землей, ни редкостью (как сказал Вольтер о Священной Римской империи, которая не была ни Священной, ни Римской, ни Империей). Они представляют собой группу из 17 металлов, найденных в различных частях мира. Но концентрации разные, а методы добычи дорогие, так что Китай оказался в опасном (для потребителей) положении квазимонополиста. И он не колеблясь угрожал приостановить экспорт в политических целях, как он сделал несколько месяцев назад с Японией. Китай недавно ввел экспортные квоты под прикрытием экологических соображений. Вчера квоты, после того как ВТО объявила эти ограничения незаконными, были установлены на вторую половину года на уровне несколько выше ожидаемого рынком. Между тем, учитывая наличие экспортной пошлины в размере 25%, внутренние покупатели получают более низкую стоимость, чем международные.
http://www.chinapost.com.tw/business/asia-china/2011/07/15/309908/China-issues.htm
http://www.marketwatch.com/story/dacha-comments-on-china-rare-earth-quotas-for-second-half-of-2011-2011-07-14?reflink=MW_news_stmp
