Даже родственные души расходятся. На этот раз это произошло в Каталонии, где закончился один из самых удачных футбольных браков последних десятилетий: начиная со следующего сезона, Пеп Гвардиола больше не будет тренером «Барселоны». Новость витала в воздухе уже несколько дней, но только сегодня – перед тренировкой – тренер сообщил игрокам о намерении не продлевать контракт.
Через несколько часов пришло официальное сообщение. На специально созванной пресс-конференции президент клуба «Блауграна» Сандро Росель подтвердил свое прощание: «Пеп Гвардиола больше не будет тренером «Барселоны». Ему будет вечная благодарность». Короче говоря, после четырех лет и 13 заголовков, добавленных на доску объявлений, все действительно кончено. Назначенный преемник - Тито Вилланова, в настоящее время заместитель Гвардиолы.
Блестящие глаза и сломленный эмоциями голос тренер лично прокомментировал решение: «Это непростое чувство для меня. Это есть и всегда будет моим домом. Можете себе представить, что я чувствую. Я был здесь сначала как игрок, а потом как тренер, — объясняет он. Четыре сезона в «Барселоне» — это вечность. Уже в октябре, а затем и в декабре я заявил клубу о своем намерении уйти. Я знал, что мое приключение здесь подходит к концу. Для меня большая честь возглавить этот клуб и добиться результатов, о которых все знают. Я покидаю клуб на самом высоком уровне и с большим энтузиазмом. Но теперь я дошел до конца, я устал. Не знаю, что еще добавить, всем спасибо».
Летом 2008 года Гвардиола возглавил первую команду «Барселоны», после чего Гвардиола возглавил первую команду. Среди многих успехов, которые он принес домой, выделяются три титула чемпиона Испании и две победы в Лиге чемпионов. Цикл, который, по мнению многих, закончился двумя последними (неожиданными) ошибками чемпионов «сине-гранатовых», распрощавшихся с мечтой о победе в четвертой подряд лиге и третьем финале Лиги чемпионов за четыре года.
Сначала было поражение со счетом 2:1 от главного соперника «Реал Мадрид», затем невероятная ничья 2:2 с «Челси». Возможно, стресса, накопившегося за четыре года, было слишком много, и Гвардиола решил бы попрощаться даже в случае успеха. Конечно, мало кто в Барселоне мог представить, что он уйдет побежденным.
