В третий день Открытого чемпионата эстафета переходит от Мигеля Анхеля Хименеса к Ли Вествуду, англичанину, 40 лет, номеру 12 в мире. После 60 сыгранных матчей на мейджоре, в конце 54 лунок, с 3 ударами ниже номинала, Вествуд демонстрирует совершенный гольф, превосходящий игру Тайгера, и ставит себя в положение, позволяющее добиться своего величайшего карьерного успеха. Преимущество выстрелов 2, очень мало, потому что впереди последние 18 лунок, которые в психологическом плане стоят максимума гольфа.
Ли, плюшевый мишка ростом 1,83 см и весом 89 кг, претерпел некоторые фундаментальные изменения перед приездом в Шотландию. Он переехал жить во Флориду год назад, чтобы тренироваться каждый день, и полагался на тренера Тайгера Вудса, Шона Фолли. Всегда очень сильный игрок на фервеях, настолько сильный, что он вытеснил Тайгера в 2010 году на вершине мирового рейтинга после 281 недели бесспорного доминирования, Вествуд из Мьюрфилда кажется уверенным в своем самом слабом ударе, патте. Он прикарманивает все, что ему нужно, больше, чем американский феномен, который играет с ним и страдает от солидности своего соперника.
Последний день, тот, который можно наблюдать сегодня, — один из самых красивых, какие только можно представить. Рейтинг короткий, и все имена в споре номер один.
Англичанин стартует в паре с американцем Хантером Маханом, вторым с -1, равным Вудсу. Тигру не удается доминировать в звеньях Honorable Company Edinburgh Golfers, как ему хотелось бы, и надо сказать, что удача немного от него отвернулась. Когда-то все благоприятные подборы казались Тайгеру притягательными, сегодня все наоборот. А Вудс, который все терпит ради победы, вместо этого страдает от Госпожи Удачи, поэтому, когда понимает, что она не на его стороне, начинает верить в это чуть меньше. Первая ракетка мира никогда не выигрывал мейджоров, стартуя сзади, и сегодня ему придется попытаться опровергнуть даже эту неумолимую статистику. Как будто этого было недостаточно, судьба хотела приправить этот четвертый раунд пикантным стартом: Вудс и Адам Скотт, чемпион Masters, за которыми следуют бывший кадиди и бывший друг Тайгера Стив Уильямс. Одним словом, неблагоприятные звезды.
Тем не менее, по крайней мере 20 игроков все еще борются за победу в Claret Jug и войдут в историю: Махан (-1), который играет в последнем старте с Westwood и уже выиграл WGC Accenture Match Play; TIger (-1), Адам Скотт (пар), чемпион Masters 2013; Анхель Кабрера (+1), Утка, очень приятный 43-летний аргентинец, способный выиграть мейджор (он уже принес домой 2) с легкостью, с которой он похлопывает своего кэдди-сына по спине; Фил Микельсон (+2), лучший в своей карьере после Тайгера и победитель Открытого чемпионата Шотландии неделю назад; Франческо Молинари (+2), который там, среди великих, потому что он играет как великий, и ему просто нужно верить в это; а затем Серхио Гарсия, Хименес, Брандт Снедекер. Двадцать игроков за 6 ударов. Мечта, которую нужно проживать каждую минуту, как хорошо написанная мыльная опера, приближающаяся к своему грандиозному финалу.
Если The Open отправится в Westwood, это будет уже третий мейджор, выигранный одним из чемпионов на скамейке запасных в этом году: первым был Адам Скоттл с Masters, затем Джастин Роуз на US Open. Упадок Тигра оставил место для многих чемпионов, которые заслуживали того, чтобы войти в легенду гольфа. Конечно, глядя на статистику, есть над чем поразмыслить: -48 результат Тайгера во всех его открытых чемпионатах; +77, что у Вествуда. Но сегодня другой день.
