Зрелищный матч, поле из 144 игроков высочайшего уровня, новый вызов на вершине официального мирового рейтинга гольфа: это ингредиенты The Players Championship, «пятого мейджора», который проводится с сегодняшнего дня по воскресенье в TPC Sawgrass, Stadium Course, в северной Флориде. Соревнование, в котором все игроки хотели бы принять участие и, прежде всего, выиграть, с разыгрываемыми десятью миллионами долларов, 1,8 миллиона за первое место. Это игра номер 26 североамериканского "чемпионата"; Еще 15 турниров в календаре перед четырьмя испытаниями плей-офф, которые закроют Fedexcup, начиная с 21 августа.
Действующий чемпион - Тайгер Вудс., но первой ракетки мира там не будет, и его конкурентное будущее остается неопределенным. «Что касается моего возвращения в гольф, я действительно не знаю, — пишет Тайгер на своем сайте, — я делаю все возможное, слушаюсь врачей и работаю над реабилитационной программой. Надо посмотреть, как отреагирует моя спина. Одни выздоравливают за три месяца, другие за четыре, третьим нужно больше времени». В длинном письме к болельщикам Тайгер напоминает о важных событиях сезона, которые еще предстоит сыграть: три турнира Большого шлема, Открытый чемпионат США в июне, Открытый чемпионат в июле, PGA в августе; затем плей-офф, наконец, с 25 по 28 сентября, Кубок Райдера.«Вы можете понять, — подчеркивает он, — почему я хочу сделать это быстро и наилучшим образом». Великий чемпион ничего не обещает, наоборот, утверждает, что не может даже наклониться, чтобы подобрать мяч в лунке. Его тренировки на данный момент ограничены несколькими ударами и ударами с разбега, никаких полных замахов. Когда он снова начнет работать с Шоном Фоули, ему сначала придется сделать операцию на спине в конце марта и оценить любые изменения в движениях, чтобы свести к минимуму травму. Ничто не говорит о том, что Тайгер собирается уйти в отставку, но, безусловно, пройдет много недель, прежде чем он вернется на поле, возможно, больше, чем ожидалось изначально.
Его прямые соперники как раз вписываются в этот вакуум «власти». Те, кто стремится занять первое место в мире: Адам Скотт, Хенрик Стенсон, Бубба Уотсон и Мэтт Кучар, единственные в The Players. они могут поставить под сомнение подиум короля гольфа. Это гонка в гонке, которая делает большие события еще более интересными, даже несмотря на то, что непосредственные участники каждый раз кажутся немного напуганными тяжестью желанного обгона. Скотт, который уже выигрывал чемпионат в 23 года, является вторым номером в мире и стартовым фаворитом, хотя в этом году он еще ничего не выигрывал и может похвастаться только третьим местом на Arnold Plamer Invitational из шести сыгранных турниров.
Рори Макилрой, номер 11 в мире, считается самым талантливым игроком со времен Тайгера и играет хорошо. Он ни разу не выиграл этот важный матч, наоборот, из четырех выступлений пропустил три сокращения и в прошлом году финишировал восьмым, но эксперты поставили его в число наиболее вероятных кандидатов на подиум.
Среди фаворитов также испанец Серхио Гарсия., игрок с самой длинной серией сокращений (10).
Однако в отсутствие единого лидера тур выделяет много новых и хороших игроков, а потенциальных победителей на самом деле 144, потому что отбор для участия уже очень жесткий: есть 29 из 30 лучших игроков Fedex, включая лидера Джимми. Уокер и 27 из 30 лучших игроков мирового рейтинга. Для Италии есть очень хороший Франческо Молинари, у которого есть новая возможность получить аккредитацию и для команды Райдера. Есть 15 новичков, среди них несколько отличных молодых игроков, таких как Джордан Спит или Патрик Рид.
Скай Спорт 3 транслирует встречу в прямом эфире каждый вечер.
Между тем, европейский тур проходит в Португалии на турнире Madeira Islands Open с призовым фондом в 600 XNUMX евро.
