Группа исследователей из Национального института фундаментальной биологии в префектуре Аити, Япония, вернула к жизни считавшуюся вымершей разновидность Ipomoea violacea, растения с крупными колоколообразными цветками, также известного как «ипомея». Растения этого вида, как пояснил Ацуси Хосино, глава группы исследователей, осуществивших «воскрешение», представляют в природе цветы различных оттенков синего, в то время как все остальные существующие оттенки — фиолетовые, белые, красные — являются плоды прививок и селекционных культур. В иллюстрированных текстах периода Эдо (1603-1867) появилась ярко-желтая ипомея, результат скрещиваний опытных садовников того времени, а сегодня совершенно неизвестная.
«Возможно, — рискнул Хосино, — потому что очень трудно получить семена из желтой ипомеи». Таким образом, Хосино и его последователи отправились на поиски потерянного цветка и нашли его, или, лучше сказать, «реконструировали» его благодаря генной инженерии. Ген, кодирующий пигмент, ответственный за цвет, был взят из красиво желтого растения львиного зева; затем этот ген был перенесен на сорт Ipomoea с цветками нежно-кремового оттенка. Этот ген хорошо «прижился» с остальным генетическим наследием гипомеи, и результатом стало ярко-желтое цветение, во всех отношениях похожее на цветки древних свитков трехсотлетней давности. В команду ученых Аити также входит Йошиказу Танака, инженер-генетик, который «подписал» рождение голубых роз.
