Ford, второй по величине автопроизводитель в США, объявил: выведет на рынок беспилотный автомобиль к 2021 году. Для этого он удвоит инвестиции в свой исследовательский центр в городе, а также сделает покупки и инвестиции в другие компании, занимающиеся автоматическим вождением.
Основная цель операции, как заявил президент Марк Филдс на встрече в Пало-Альто, состоит в том, чтобы предложить услугу, чем-то похожую на услугу совместного использования поездок, предложенную Uber, с той разницей, что в случае с Ford будет Водитель. Филдс сказал, что, по его мнению, будущее Форда не только в производстве и продаже автомобилей частным лицам, но и в том, что, особенно в городах, Форду придется стать «поставщиком услуг», например, услуги по доставке или совместному использованию автомобилей с самостоятельным вождением.
2021 год — довольно близкая дата, особенно если учесть, куда пришли другие производители беспилотных автомобилей. Например с этого года Тесла разрешил своим клиентам бесплатно загрузить свой «автопилот», который позволяет автомобилю достичь «уровня 2? автономии, т. е. машина едет сама, но водитель всегда должен оставаться внимательным и готовым взять на себя управление автомобилем.
Вместо этого Ford намеревается производить автомобили с автономией 4-го уровня, то есть способные двигаться без какого-либо вмешательства человека в определенной среде, в случае Ford в городе. Это о та же цель, к которой стремится Google, которая пообещала выпустить первые беспилотные автомобили в 2020 году, на год раньше Ford. Но в то время как автомобили Google уже несколько месяцев проводят дорожные испытания, Ford, похоже, относительно отстает в разработке. Успеет ли он восстановить разрыв?
