Это не первый случай, когда Берни Экклстоун, абсолютный правитель Формулы-1, выписывает чеки на миллион. Однако в этом случае расплата будет более горькой: 100 миллионов, которые он собирается выплатить, фактически послужат закрытию процесса, в котором его обвиняют в коррупции. Мировое соглашение было получено в прошлую пятницу и было принято как адвокатами Экклстоуна, так и мюнхенской прокуратурой. Не хватает только разрешения судьи Питера Нолла, который в случае (маловероятного) отказа возобновил бы слушания уже в среду.
Сам Нолл, с другой стороны, ясно дал понять, что расследование невозможно продвинуть вперед, пока не будет получена более подробная информация о 44 миллионах долларов, которые Экклстоун заплатил Герхарду Грибковски в 2006 году. Гипотеза обвинения заключалась в том, что деньги были использованы. провести пилотную продажу доли BayernLB в Формуле-1 — банке, президентом которого был Грибковский, — инвестиционному фонду CVC, который теперь контролирует высший автомобильный чемпионат.
Со своей стороны, Свен Томас, адвокат Экклстоуна, отрицает вину своего клиента: «Это была оплата без какого-либо осуждения, — сказал он Independent, — презумпция невиновности совершенно не меняется. Мистер Экклстон хочет, чтобы дело было закрыто как можно скорее, так как оно стало слишком большим, чтобы выдвигать обвинения».
Затем юрист иронично добавил, что на эти деньги можно было бы построить еще одну красивую трассу в Германии. Немецкий закон предусматривает, что судебные процессы могут быть остановлены путем выплаты на благотворительность или в казну, если все стороны согласны. Настолько, что офис Экклстоуна уже в июне сделал предложение по оплате, которое, однако, не было принято. Теперь обстоятельства, похоже, изменились, и предложение миллионера — самое высокое, которое когда-либо получало немецкое государство для суда, — было принято сторонами.
Если соглашение будет заключено, Экклстоун больше не будет рисковать ни 10-летним тюремным заключением, ни потерей своего положения в консенсусе Формулы 1. 83-летний король двигателей, конечно, не новичок в бережливых цифрах, но, в конце концов, если Она всегда уходила. Среди многочисленных прецедентов стоит вспомнить миллион фунтов, который он передал Лейбористской партии в 1997 году, чтобы она не выступала против рекламы сигарет во время Гран-при: тогда пожертвование было возвращено отправителю Тони Блэром.
Наконец, недовольные тирады британского магната были многочисленны: от «женщины — бытовая техника» (в 2000 г.) до «Гитлер был человеком, который довел дело до конца» (в 2009 г.) Владимир Путин.
