Бедность, никогда не думайте о ней слишком много: важно действовать в пределах возможного. Эстер Дюфло, парижский ученый, выступила с лекцией на экономическом фестивале в Тренто, в которой рассказала о своем конкретном методе оценки и реализации проектов развития. Бесполезно задавать трудные и преувеличенные вопросы, например, устранит ли международная помощь мировую бедность или является ли рост лучшим решением для ликвидации бедности.
Профессор Массачусетского технологического института в Бостоне ясно сказал это, будучи одним из 100 самых влиятельных людей в мире по версии журнала Time. Получив высшее образование по экономике (но также и по истории) на самых престижных парижских факультетах, она является соучредителем Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab, исследовательской лаборатории Массачусетского технологического института, которая проводит научную оценку программ развития по борьбе с бедностью во всем мире. Молодой экономист предлагает альтернативный подход к борьбе с бедностью: метод, основанный на полевых испытаниях, предусматривающий систематическую оценку результатов.
В этом его отличие от подходов международных органов и правительств: он ставит перед собой цель не победить бедность вообще, а выявить конкретные проблемы и завершить проекты один за другим. В течение многих лет он проводил полевые исследования во многих развивающихся странах. В Китае он экспериментировал, снизив цену на рис на 10%, чтобы побудить людей покупать и есть больше, на самом деле был получен противоположный результат: потреблялось меньше риса. Деньги, которые больше не тратились на хлопья, заставляли людей чувствовать себя богаче и побуждали их покупать такие вещи, как креветки или кредит на мобильный телефон, которые они считали более «роскошными».
Экономист жалуется, что многие проекты развития не учитывают эти предпочтения: они не ожидают, что люди будут максимизировать полезность, а не их потребности в калориях. Это аспект, который необходимо реформировать. С другой стороны, в Индии он нашел способ значительно увеличить процент привитых детей в маленьких деревнях Раджастхана. Необходимо построить оздоровительные лагеря и раздать по килограмму чечевицы на каждого привитого ребенка.
Натуральное поощрение дает ощутимую разницу: на 38% больше детей проходят профилактику (в то время как при построении только поля здоровья без раздачи чечевицы прибавка составляет 17%). Дюфло не изменяет своим французским традициям: «Есть товары и услуги, которые мы должны быть всегда готовы субсидировать, — заявил он. Мы уже делаем это: например, в наших странах вакцинация бесплатна и обязательна, потому что социальная польза больше, чем частные затраты». Устойчивость общества всегда следует рассматривать в целом: стоимость чечевицы намного ниже социальной выгоды, получаемой от иммунизации детей. Некоторые говорят, что Эстер Дюфло больше инженер, чем экономист, потому что решает конкретные проблемы, почти упуская из виду «большую проблему».
Однако правительства и международные институты не обращают на это внимания: «Из-за идеологии, невежества и инерции», — подчеркнул экономист в Тренто. Но, по словам Дюфло, если вы готовы реформировать системы с помощью недорогих вмешательств, результаты и прогресс могут быть значительными. Поэтому мы не должны пытаться победить бедность, а должны добиваться небольших успехов, которые конкретно улучшают жизнь некоторых бедняков: «мы все можем это сделать».
