Несколько дней назад Solar Impulse 2 совершил свой первый полет, швейцарский самолет с электрическим приводом, работающим на солнечной энергии, созданный, чтобы стать первым электрическим самолетом, совершившим кругосветное путешествие, полет, который включает около десяти этапов и продолжительность 5 месяцев ( с марта по июль 2015 г.), даже если для полета потребуется 500 «чистых» летных часов. Первый испытательный полет длился два часа 17 минут, была достигнута высота 5.500 футов (1.670 м.) Потребуется несколько часов испытаний, но у самолета есть все, чтобы побить 8 установленных мировых рекордов своего младшего брата Solar Impulse. (рекорд нахождения в полете, рекорд достигнутой высоты, дистанции…).
Solar Impulse 2 весит 2300 кг, из которых 633 кг — это вес литиевых батарей емкостью 165 кВтч, необходимых для хранения энергии, вырабатываемой более чем 17.000 72 ультратонких солнечных элементов, покрывающих верхнюю часть огромного Крылья самолета имеют длину 4 метра, что на 747 метра больше, чем у Boeing 13. Четыре электродвигателя, которыми оснащен самолет, имеют мощность по 260 кВт каждый. Аккумуляторы имеют инновационные электролиты и позволяют достичь плотности энергии 270 Втч/кг. Самолет предназначен для кругосветного полета и, несомненно, способен успешно преодолеть эту технологическую задачу, даже если на скоростях и с грузоподъемностью, несовместимыми с потребностями современных коммерческих пассажирских/грузовых рейсов, поскольку мощность двигателя очень мала и соизмерима с электроэнергия, которую может генерировать поверхность площадью XNUMX квадратных метров, покрытая фотогальваническими элементами.
Еще один электрический самолет, совместимый только с «развлекательными» полетами, только что совершил свой первый публичный полет, но это проект авиационного гиганта Airbus. Он называется E-Fan, это сверхлегкий самолет-демонстратор, полностью построенный из композитных материалов весом 500 кг и оснащенный двумя электродвигателями, соединенными с турбинами, которые генерируют мощность 60 кВт. При этом интеграция с системами энергоснабжения типа фотоэлектрических элементов не стремилась, энергия, необходимая для питания двигателей, обеспечивается исключительно батареями, которые распределены в крыльях самолета, 120 элементов (4 В) с емкостью 40 Ач, что дает автономию около 1 часа полета. Чтобы иметь возможность рассчитывать на большую мощность при взлете, E-Fan использует небольшую хитрость, небольшое колесо, оснащенное электродвигателем мощностью 6 кВт, способным помочь достичь скорости, необходимой для отрыва от земли.
Но Airbus в сотрудничестве с Rolls Royce (подразделение, которое производит авиационные турбины) хочет серьезно заняться электрическими полетами, разрабатываются гораздо более крупные гибридные электрические самолеты, которые оснащаются электрическими силовыми установками, такими как E-Thrust, 6 электродвигателей, приводимых в действие усовершенствованная газовая турбина. Для электродвигателей с уровнями мощности порядка мегаватт, которые должны иметь чрезвычайно малый вес, изучаются системы, в которых используются высокоэффективные сверхпроводящие катушки, сверхпроводимость достигается при крайне низких температурах и необходима для того, чтобы можно было обойтись без обоих проводников. меди (с потерями из-за эффекта Джоуля) и ферромагнитного материала двигателей (также места потерь) и даже постоянных магнитов, используемых сегодня в большинстве передовых электродвигателей, не будет необходимости.
Исследователи Airbus считают, что в течение следующих 20 лет будут доступны батареи емкостью более 1000 Втч/кг, что более чем в два раза превышает лучшие результаты, полученные сегодня, и что этот технологический прогресс может проложить путь, или, скорее, небо, к новым электрическим самолетам. .
