Возможно, не случайно, что вирус, поразивший Италию (первая страна в мире по количеству смертей, вчерашний рекорд — 627 за 24 часа), в основном поражает Север и Ломбардию (где умирает 10% заболевших). Условие является обязательным, но согласно исследованию, проведенному двумя профессорами промышленной химии из Болонского университета, Леонардо Сетти и Фабрицио Пассарини, совместно с коллегами из университетов Бари, Триеста и Милана, а также исследователями из Итальянского общества Медицины окружающей среды (Сима), кажется, что загрязнение воздуха способствует распространению: и на самом деле, наиболее пострадавшие районы - это районы долины реки По, где уровень смога, как известно, достигает очень высокого уровня, особенно зимой.
Кроме того, прошедшая зима, именно в те недели, когда началось распространение коронавируса, с января по февраль, была особенно сухой, что способствовало накоплению загрязняющих частиц в атмосфере: пики Pm10 были достигнуты в таком городе, как Милан, вместе с Бергамо. и Брешиа, наиболее пострадавшая от заражения, подтверждают это. В основном, по мнению исследователей, вирус он будет "прилипать" к смогу, чтобы двигаться быстрее и иди дальше. Вот как это работает: «Мы все производим микрокапли, когда чихаем или кашляем, которые могут достигать метра или полутора метров, — объясняет профессор Сетти. Мы все говорим о знаменитом расстоянии капли. Однако в действительности мы также испускаем микрокапли, ядра гораздо меньших размеров, которые могут агрегировать с твердыми частицами в воздухе».
Таким образом, смог ведет себя как самолет: он переносит вирус, стабилизирует его и удерживает во взвешенном состоянии на расстоянии, которое может быть намного больше одного метра, тем самым увеличивая возможности заражения на улице, в автобусе, на вокзалах. Скорее всего то, что произошло во многих ломбардских городах в судьбоносные недели инфекционного бума. С другой стороны, корреляция с загрязнением уже наблюдалась в прошлом с другими вирусами, от Эболы до птичьего гриппа, а также в самом Китае для коронавируса: «Многие элементы говорят нам о том, что эта корреляция вероятна», подтверждают ученые, напоминая, однако, что на данный момент «до сих пор нет научных доказательств».
Корреляция также объясняет, почему коронавирус на данный момент не сильно распространился в центре и на юге или, по крайней мере, не до таких уровней, как на севере. «В Риме в период с января по февраль мы зафиксировали в среднем 0,4 нарушения предела Pm10 на блоке управления, в то время как в Милане также было 8. Это может объяснить, почему в Риме, где первые инфекции уже присутствовали в те же дни, вирус не вырос так быстро», — добавляет Сетти. Так что надежда на то, что в эти недели, когда смог упал, также благодаря ограничениям, которые эффективно ограничивают использование автомобиля, вирусу может быть сложнее циркулировать в атмосфере.
«Я бы сказал, — заключает Сетти, — что, конечно, держаться подальше — это прекрасно, но возможно нам тоже стоит помыть улицы и еще больше сократить количество машин на дорогах. Но я, конечно, не решаю». Между тем дискуссия расширилась, и помимо вопроса о смоге возник вопрос и о системах вентиляции: «Sars 1, — сказала вирусолог Илария Капуа, — начал циркулировать в системе кондиционирования воздуха отеля в Гонконге. В Ломбардии мы должны немедленно понять, проник ли Covid-19 в системы вентиляции, возможно, старые, которые ускорили и умножили его распространение именно среди тех, у кого более хрупкая защита».
