Джан Лоренцо Бернини также называемый «властелином искусства», родился в Неаполе в 1598 году и примерно через десять лет переехал в Рим со своим отцом, тоже скульптором, для выполнения работ по заказу папы Павла V.
Сам понтифик, до которого донеслись голоса, восхваляющие мастерство мальчика, позвал его и приказал нарисовать голову своего покровителя, апостола Павла. Не появилось и рисунка необычайной красоты, так что Папа обратился к кардиналу Маттео Барберини, меценату, с просьбой обеспечить обучение молодого таланта. Случай был предопределен, учитывая, что кардиналом станет Папа Убано VIII.
Молодой человек проводил свои дни в Ватикане, копируя мраморные статуи, находившиеся в папских коллекциях, вскоре после этого ему были заказаны такие работы, как бюст Папы Павла V. Но его первая важная работа была заказана кардиналу Шипионе Боргезе, племяннику Павел V. Это была серия больших мраморных статуй для его виллы Боргезе. Великолепные работы, где камень похож на живую плоть, сильные мышцы и пульсирующие под гладкой кожей вены. Эти статуи сделали Бернини знаменитым, ничего подобного раньше не видели.
Именно Папа Григорий XV заказал ему три бюста и за это научил его заветному Ордену Христа и с этого момента его стали называть «Кавалер Бернини». Затем последовали другие работы, такие как бронзовый навес над тем, что предположительно является могилой апостола Петра, под гигантским куполом. Он проработал там три года только для того, чтобы спроектировать его и модели, и еще шесть лет потребовалось, чтобы работа была завершена. Навес был отлит под наблюдением художника, 29-метровая конструкция, вершина которой держится на четырех огромных спиральных колоннах.
Папа и Бернини остались друзьями, как и в бытность Урбано кардиналом, а в 40 лет он тоже женился на двадцатидвухлетней Катерине Тецио, известной в то время как самая красивая девушка Рима. У них было 11 детей, девять из которых выжили.
Как архитектор собора Святого Петра, еще до Микеланджело и Рафаэля, Бернини имел для себя большую группу чертежников и каменщиков, и многие заказы также должны были быть переданы в субподряд из-за большого объема работы, которая была ему поручена.
Когда Бернини работал, казалось, что он был вдохновлен божественным, ничто не останавливало его, даже время, он работал без перерыва в течение многих часов, и каменщики восхищались им, потому что он никогда не ошибался.
Смерть папы Урбана VIII произошла одновременно с возникновением проблем, поставивших художника в кризис, колокольня, возведенная на углу собора Святого Петра, дала трещины, а новый папа Иннокентий X, обеспокоенный фасадом базилики, был готовы его уволить. Но Папа не принял этого решения, потому что Бернини представил ему проект фонтана, который не удалось построить. Настоящий шедевр вдохновения этого великого мастера: Фонтан Четырех рек на площади Навона с изображением лошади, льва, броненосца и пальмы, вырезанных из травертина.
Работы Бернини ошеломили всех остальных художников того периода. Он также посвятил себя другим работам в городе Риме, таким как небольшая церковь Сант-Андреа-делле-Фратте с двумя великолепными и монументальными ангелами, огромное сооружение Монтечиторио, украшение Порта-дель-Пополо и моста Сант. Анджело, ряды мраморных ангелов, танцующих на ветру. Но его настоящим театром, где он предпочитал работать, всегда был собор Святого Петра.
Человек, считающийся величайшим европейцем того времени. Он был приглашен в Париж французом Людовиком XVI и пробыл там пять месяцев. Король-Солнце стремился к великолепию, подобному Риму, и для него Бернини создал свой бюст всего за 13 сеансов.
Вернувшись в Рим, он приступил к завершению своей грандиозной программы: площадь Святого Петра с ее колоннадой, овальной в плане и шириной 240 метров, четырехрядным рядом колонн и столбов, всего 372. Из 140 статуй, размещенных на портике, 96 были созданы им самим. Джан Лоренцо Бернини закончил свою великую жизнь в возрасте восьмидесяти двух лет в 1680 году. Прекрасный пример городской архитектуры.
Бернини был также блестящим человеком в отношениях, любил принимать в городе гостей, писал остроумные комедии и ставил пьесы.
На самом деле именно Бернини придал Риму XVII века большее великолепие:Ты создан для Рима, а Рим для тебя». Папа Урбан VIII сказал ему однажды, и теперь Вечный город сияет его работами.
