Стинг в Apple по делу Ирландии. Было предусмотрено примерное наказание за вопрос о незаконной государственной помощи, полученной из Дублина, но Европейская комиссия выбрала историческую санкцию: они 13 миллиардов евро, которые Купертино должен будет заплатить Ирландии, чтобы возместить налоги, которые, по мнению ЕС, он не заплатил Ирландии, как должен был. Решение, озвученное комиссаром по вопросам конкуренции Маргрет Вестагер и безусловно вызвавшее дискуссию, учитывая, что США уже обвинили Евросоюз в желании трансформироваться в «наднациональный налоговый орган», выступающий против успешных американских компаний. И действительно, сразу после решения последовала реакция Минфина США: «Это может угрожать иностранным инвестициям в Европу».
В любом случае ирландская налоговая система определит точную и окончательную сумму, даже если в рекомендации Комиссии уже определена сумма невыплаченных налогов, которые должны быть возмещены и которые относятся к периоду 2003-2014 гг., даже если они происходят из соглашения, относящиеся к периоду 1991-2007 гг. Именно тогда Apple подписала ряд налоговых соглашений с североевропейской страной, которые, однако, согласно обвинительному заключению, подпадают под категорию государственной помощи и поэтому являются незаконными, поскольку нарушают европейское законодательство. По словам Вестагера, который уточнил, что это «не наказание, это неуплаченные налоги, которые необходимо заплатить», американский гигант пришел к уплате всего 0,005% налога на прибыль, или 50 евро с каждого миллиона прибыли. Таким образом, Apple придется выплатить налоги, что отличается от санкций, наложенных на другие транснациональные корпорации, такие как Microsoft и EDF, за нарушения конкуренции, которые достигли максимума в 1,4 миллиарда долларов, запрошенных у французской энергетической группы. Спорная цифра для Apple в 40 раз выше.
Первое обвинение прозвучало в 2014 году: Ирландия обошла международное налоговое законодательство, чтобы облегчить продажи Apple на континенте, с очень низкой налоговой ставкой, равной менее 1% против 12,5%, ожидаемых в стране, благодаря стратегическому методу «двойной ирландский», то есть налоговый механизм, который позволял компаниям снижать налоги на прибыль, но который больше не действует с января 2015 года. Взамен, Купертино обеспечил сохранение занятости на острове, в которой работает — только в городе Корк — 5.500 человек, что составляет около четверти сотрудников, нанятых ею по всей Европе.
И компания, и страна отрицают обвинения, объявляя апелляции, и Тим Кук, в одном письмо, адресованное сообществу Apple в Европе, уже дал понять, что обеспечит такое же обязательство на британском острове: «Apple, — писал он, — уже давно выступает за реформу международного налогового законодательства, с целью большей простоты и прозрачности. Считаем, что эти изменения должны быть внесены в соответствии с законодательными процедурами, исходя из предложений, обсужденных руководителями и гражданами заинтересованных стран. И, как и все законы, новые правила должны применяться с момента их вступления в силу, а не задним числом. Мы не отказываемся от нашей приверженности Ирландии: мы хотим продолжать инвестировать, расти и обслуживать наших клиентов с неослабевающим энтузиазмом. Мы твердо верим, что факты и установленные правовые принципы, на которых основан Европейский Союз, в конечном итоге возьмут верх».
Между тем на премаркете Apple потеряла почти 2% акций. Nasdaq но как только рынок стартовал, он сократил убыток до 0,9%.
