Сорок лет назад в демократической стране Западной Европы, Франции, еще существовала смертная казнь. Действительно, всего 40 лет назад, 9 октября 1981 года, был обнародован закон, который окончательно отменил его из уголовного кодекса Франции. Норма была сильно желанный президентом Франсуа Миттераном, в то время только что избранный на свой первый срок в Элизиуме, который несколькими месяцами ранее сосредоточил часть своей избирательной кампании именно на вопросе о смертной казни. Однако в тот момент во Франции еще были приговоренные к расстрелу, с приговорами конца 1980-х годов: некоторые из этих процессов были отменены и отменены уже до рокового 9 октября, или сразу после принятия нового закона, в то время как все еще продолжается процесс апелляции.
Последним приговоренным к смертной казни был некий Филипп Морис, позже помилованный 28 октября 1980 года. Но что удивительно, спустя почти два столетия после Французской революции, это то, что еще до 1977 года во Франции были казни и это до последнего делалось по старинке, то есть той самой гильотиной, которой с 1789 года отсекали головы королям и аристократам. Последним приговоренным к смертной казни и фактически гильотинированному была Хамида Джандуби, гражданин Туниса по обвинению в убийстве и пытках своей бывшей девушки Элизабет Буске. Джандуби был окончательно осужден 25 февраля 1977 года и точно казнен 10 сентября того же года: в самый последний раз в этот день во Франции была применена гильотина.
С 1959 по 1981 год, то есть на этапе Пятой республики, 20 человек были приговорены к смертной казни, а затем казнены (почти все на гильотине или, как вариант, расстрелом) во Франции. Поэтому лидер социалистов Миттеран пообещал положить конец этому варварству и сдержал свое обещание через несколько месяцев после своего избрания. Однако в Италии смертная казнь была отменена уголовным кодексом еще в 1889 году, но вновь введена во времена фашистского режима. Он оставался в силе до 1994 г. только в Военно-уголовном кодексе, а в 2007 г. был также окончательно исключен из Конституции. В Германии она была отменена только в 1987 г. (в ГДР), а последней европейской страной, когда-либо отменившей смертную казнь, была Великобритания в 1998 г. Хотя последняя казнь - это именно казнь 1977 года во Франции.
