Илон Маск хочет найти способ колонизировать Марс, а астрофизики со всего мира продолжают искать следы жизни на красной планете. Важнейшие главы истории между Землей и Марс еще предстоит написать, но, оглядываясь назад, в романе уже есть несколько страниц. Сегодня, 3 сентября, он выпадает на самом деле 45 лет от первой высадки человека на четвертую планету Солнечной системы.
Эта история малоизвестна, потому что в ней не участвуют астронавты, но она по-прежнему остается одним из самых значительных космических исследований за всю историю. 3 сентябрь 1976, космический корабль "Викинг-2" НАСА приземлился на равнине Утопия, плоской и однородной области красной планеты, где он принял первые крупные планы и цветные фотографии марсианской поверхности.
Посадочный модуль проработал 1.316 дней, до 11 апреля 1980 года, когда у него разрядились батареи. Вместо этого орбитальный аппарат (то есть компонент, от которого во время посадки отделился посадочный модуль) продолжал вращаться вокруг Марса до 25 июля 1978 года, совершив 706 витков.
Анализы спускаемого аппарата предоставили важную информацию о составе планеты и ее истории, но энтузиасты-фантасты были разочарованы, поскольку поиск следов жизни не дал желаемых результатов.
Патриция Страат, член группы, ответственной за одну из операций, проведенных на Марсе, так резюмирует произошедшее: «Наш эксперимент дал положительные результаты в поисках следов форм жизни, но многие люди утверждали, что это ложная положительный по разным причинам. Одним из которых является тот факт, что вода не обнаружена».
Сегодня, 45 лет, марсоход НАСА, работающий на Марсе, — это зонд. Настойчивость. После неудачного первого отбора проб почвы 6 августа прошлого года космический корабль нацелился на новый камень под названием «Рошет», который в эти дни он попытается поцарапать своей роботизированной рукой, чтобы проверить его целостность, ввиду возможного изъятия материала.
