После долгой беременности, ровно 23 года назад официально родился евро, единая европейская валюта, используемая сегодня 19 странами Евросоюза, т.е. всеми, кроме Дании, Швеции, Чехии, Венгрии, Польши, Болгарии, Румынии и Хорватии. Общее количество людей, использующих евро сегодня по всему континенту, включая, очевидно, Италию, превышает 337 миллионов человек. За вычетом длительного предварительного этапа и подготовительных соглашений к валютному союзу (Шенген в 1985 г. уже установил свободное передвижение людей, денег и товаров, затем прежде всего Маастрихт в 1992 г. и 1 Январь 1994 когда был создан Европейский валютный институт), окончательное подписание было подписано 3 мая 1998 г., вскоре после полуночи, когда Европейский совет решил, что 11 из тогдашних 15 государств-членов Европейского союза (Австрия, Бельгия, Германия, Финляндия, Франция, Ирландия, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия e Испания) соответствовали экономическим (высокая степень стабильности цен, надежные государственные финансы, стабильный обменный курс, низкие долгосрочные процентные ставки) и правовым (независимость национального центрального банка) критериям конвергенции, установленным Договором ЕС для целей вступления в единая валюта.
На самом деле Собор состоялся 2 мая, но решающие подписи Жака Ширака и Гельмута Коля, тогдашнего президента Франции и канцлера Германии, прибыли сразу после полуночи, в 00:08, если быть точным. С этого момента дорога пошла под откос, и через несколько лет она завершилась фактическим вступлением в силу евро. Фактически, через несколько недель после этого Совета к власти пришел Европейский центральный банк (1 июня 1998 г.), первым президентом которого был голландец Вим Дуйзенберг, затем его сменил француз Жан-Клод Трише, а с 2011 по 2019 гг. Марио Драги, ныне итальянский премьер. В первые три года после своего создания евро играл роль библейской валюты: были введены наличные деньги. 1 Январь 2002 в 11 государствах, упомянутых выше, к которым тем временем добавилась Греция. Старым валютам был оставлен переходный период, прежде чем они полностью исчезли из обращения: итальянская лира, обменявшаяся по курсу 1936,27 на евро, окончательно прекратила свое существование 1 марта 2002 года.
Впоследствии они вошли в зону евро. Словения, с 1 января 2007 г., Кипр e Мальта с 1 января 2008 г. Словакия с 1 января 2009 г.Эстония с 1 января 2011 г. Латвия с 1 января 2014 г. Литва с 1 января 2015 года.
