Cu 70 de picturi, de la producții din anii 20 până în anii 70, expoziția investighează sfera producției artistice a lui Tobey și dezvăluie atracția extraordinară, dar radicală, a operei sale. Expoziția ia, așadar, forma unei reexaminări atente a producției artistice a pictorului, unul dintre cei mai mari artiști americani care au apărut în anii 40, în acel deceniu cheie care a văzut nașterea expresionismului abstract, recunoscut ca avangardă. figură, precursor cu „scrierea albă” a acelor inovații stilistice introduse la scurt timp după aceea de artiștii școlii din New York, precum Jackson Pollock.
Tobey a lăsat o amprentă puternică în istoria artei secolului XX pentru reprezentările sale caligrafice, unice în felul lor, care par a fi rezultatul unei integrări lirice între două culturi figurative, occidentală și orientală, de la pictura tradițională chineză pe pergament până la Cubismul european. Această formă de abstractizare derivă din diversele experiențe pe care le-a făcut artistul care a trăit între Seattle și New York, a călătorit intens între Hong Kong, Shanghai, Kyoto și Europa și s-a convertit la credința Bahá'í, o religie avraamică monoteistă născută în Iran în mijlocul secolului al XIX-lea.
După cum explică curatorul Debra Bricker Balken, „în cadrul acestui amestec de surse, Tobey a reușit să evite o datorie specifică față de cubism, spre deosebire de semenii săi moderniști, îmbinând elemente legate de limbajele formale în compoziții surprinzător de radicale și minunate la nivel acelasi timp". Opera lui Tobey, inovatoare și distinctă prin influențele și frumusețea sa intrinsecă, întruchipează pe deplin sufletul internațional al modernismului de la mijlocul secolului XX, un aspect neexplorat până acum de critica de artă postbelică.
Astăzi unii artiști vorbesc despre actul picturii... dar prima pregătire este starea de spirit, iar acțiunea decurge din aceasta. Pacea interioară este un alt ideal, poate starea ideală de căutat în pictură și, cu siguranță, este pregătitoare pentru act.
(Mark Tobey, 1958)
Coperta Ph: Matteo de Fina
