A fost o duminică de ciclism dominată de drama lui Michele Scarponi: de la Liège-Bastogne-Liege, câștigată pentru a patra oară de Alejandro Valverde, regele absolut al Ardenilor, până la Turul Croației câștigat pe fir în ultima etapă de Vincenzo Nibali, amintirea și durerea pentru sfârșitul tragic al „Aquila di Filottrano”, s-a simțit la iveală, oriunde s-a corectat, în grupul care pierduse brusc pentru totdeauna un tovarăș al atâtor curse. Valverde, în lacrimi pe treapta de sus a podiumului de la Liège, i-a dedicat victoria, donând premiul câștigat familiei sale. A plâns și Nibali, amintindu-și cât de prețios a fost ajutorul primit de la Scarponi – ambele atunci la Astana – pentru a câștiga Giro d'Italia de anul trecut.
Liège-Bastogne-Liège, printre monumentele-clasice, a fost întotdeauna cel pe care Scarponi l-a favorizat pentru traseul său, punctat de multe „cote”: a concurat-o de șase ori, ajungând de patru ori în top zece. Dacă ar fi mai concurat anul acesta, destinul i s-ar fi schimbat, dar după Turul Alpilor – unde a obținut ultima victorie în prima etapă – îl aștepta Giro d'Italia, cursa roz câștigată de Scarponi în 2011 după Descalificarea lui Contador, un Giro care urmează să fie disputat din nou ca căpitan al Astanei, după ce Fabio Aru l-a pierdut din motive de sănătate. Un angajament care l-a făcut mândru și l-a încântat dar care s-a dovedit a fi fatal.
Să ne întoarcem la Valverde pentru a-și sărbători faptele, în zorii împlinirii a 37 de ani, pe care le va împlini mâine, 25 aprilie. În ultima lună, campionul Spaniei a triumfat în Turul Cataloniei și în Țara Bascilor, pentru a ateriza apoi punctual în Ardenne pentru ultimele clasice de primăvară, lovind a cincea sa Freccia Wallona și poker la Liège în decurs de trei zile. se îndepărtează de recordul de cinci al lui Eddy Merckx. A lui a fost o altă cursă perfectă, protejată și acoperită în cea mai mare parte a meciului datorită ajutorului unei echipe, Movistar, toate la slujba lui, iată-l pe Murciano - când Liege intră în faza decisivă - pentru a prelua personal operațiunile cu cronometrarea. a unui mare tactician.
Nu este impresionat de lovitura lui Daniel Martin care pare să zboare. Pentru a exploda în urcarea finală, a așteptat ultimii 500 de metri, suficient de lungi pentru a ajunge la Martin care între timp l-a prins pe Davide Formolo, încă în frunte, la 350 de metri de final. Liège 2017 este încă al lui, fenomenalul Embatido - este porecla lui Valverde - care în goana finală are destul timp să ridice brațele în memoria lui Scarponi. În spatele lui vine Martin, al treilea Kwiatkowski. În practică este ordinea de sosire prevăzută în previziunile din ajun.
