Uitați de plajele tropicale din Salvador de Bahia, Hristos Mântuitorul din Rio de Janeiro și minunile pădurii amazoniene. Cu o medie de 14 milioane de turiști pe an, São Paulo este principala destinație turistică nu numai în Brazilia, ci și în toată America Latină..
Ei conduc fluxul de vizitatori în special călătoriile de afaceri. Potrivit Observatorului de Turism al orașului São Paulo, de fapt, 43% dintre turiști călătoresc din motive de afaceri sau de muncă, în timp ce 25% o fac de dragul plăcerii. 16% vizitează în schimb prietenii și rudele, în timp ce 6% merg la São Paulo pentru a participa la evenimente majore, cum ar fi săptămâna modei, Marele Premiu de Formula 1, Gay Parade, Carnaval și festivaluri de muzică. Doar 3% aleg în schimb orașul din motive de studiu.
În fruntea clasamentului de prezență în 2011 au fost americanii (15,7%), urmat de argentinieni (12,6%) și mai detașați de italieni (5,5%), practic la egalitate cu germanii și britanicii (5,4%). Turiștii Stars and Stripes sunt și ei printre cei mai „cheltuitori” cu o medie de 147 de euro cheltuiți pe zi, în urma doar canadienilor (154 de euro). Italienii sunt în schimb printre cei mai gospodari (112 euro pe zi): doar argentinienii, mexicanii și bolivienii cheltuiesc mai puțin.
Pe lângă mega-evenimentele culturale, sportive și turistice pe care orașul le oferă periodic, Sfântul Pavel exercită și un mare farmec din punct de vedere arhitectural, datorită clădirilor istorice din centru și construcțiilor celebrului arhitect brazilian Oscar Niemeyer. În ultimii ani, piața modei paulista a proiectat orașul pe scena mondială, consacrându-l drept una dintre capitalele modei ale lumii.
„Nu trebuie să uităm că São Paulo oferă opțiuni culturale pentru toate gusturile și buzunarele – explică Flavia Liz di Paolo, ghid specializat în turism de lux -. Iată cele mai bune muzee, galerii și târguri de artă din emisfera sudică. Cei care iubesc divertismentul vor găsi cea mai bună viață de noapte din Brazilia, cea mai mare Gay Parade din lume și singurul circuit de Formula 1 și Formula Indy din America Latină”.
A juca un rol suplimentar este, de asemenea, turismul gastronomic: De fapt, São Paulo are mai multe restaurante decât New York, chiar dacă pierde pe frontul soiurilor culinare. Oprirea fixă pentru cei care iubesc moda sunt buticurile și atelierele din Rua Oscar Freire, votată a opta cea mai luxoasă stradă din lume, potrivit unui studiu al Excellence Mystery Shopping International.
Pe de altă parte, turismul de lux se dovedește a fi o nișă foarte importantă în sector: „Înseamnă a avea acces la locuri și oameni în afara circuitelor obișnuite – precizează Di Paolo – Din acest motiv, clienții caută tururi tematice și personalizate, care pot varia de la turul gastronomic la cel artistic, de la cel sportiv la cel descoperi favelele”.
Cele mai solicitate vizite personalizate sunt mai presus de toate managerii, autoritățile, militarii, medicii și jurnaliștii străini: „Italienii sunt puțini – recunoaște Di Paolo, care vorbește fluent șase limbi, inclusiv limba lui Dante – aș vrea să fie mai mulți, dar trebuie să spun că există o familie de romani care vine să mă caute în fiecare an”.
Și chiar dacă piața turismului din Italia „este cu ani lumină înaintea Braziliei”, aici nu lipsesc posibilitățile: „Doar ne târăm, dar sunt încrezător pentru viitor și turismul de lux va fi o nișă foarte importantă”.
