Il San Domenico Palace este cel mai vechi și mai prestigios hotel din Taormina, o destinație italiană esențială pentru Marele Tur al regalității și nobililor și timp de decenii un punct de referință pentru scriitori, intelectuali și vedete de film precum Audrey Hepburn și Ingrid Bergman. De pe terasa sa panoramică, în 2017, liderii celor mai avansate șapte state ale planetei au urmărit spectacolul săgeților tricolore care înconjoară cerul Mării Ionice, la încheierea întâlnirii G7 de la Taormina.
După trei ani de renovare, Palatul San Domenico și-a redeschis porțile sub steagul multinaționalei de lux. Patru anotimpuri. Și a făcut-o - cu curaj - într-un an dificil pentru turismul național și internațional, care încearcă să se ridice din cenușă după loviturile aproape mortale aduse de pandemia de Covid-19.
FIRSTonline intervievat directorul celor patru anotimpuri San Domenico, Lorenzo Maraviglia, pentru a înțelege cum merge sezonul estival în Taormina, o destinație râvnită pentru turismul de lux, și care sunt perspectivele pentru sector după 2020 dificil trăit din cauza urgenței Covid.
Director Maraviglia, este posibil să facem un bilanț al acestei veri 2021?
„Putem vorbi de o tendință destul de „soft”, dar, în ciuda acestui fapt, bilanţul este pozitiv. Pentru noi acesta este primul sezon ca San Domenico Four Seasons, tocmai ne-am redeschis și am plecat de la zero. Deci suntem încă foarte mulțumiți de ceea ce facem. Evident că am fi sperat la cifre ceva mai mari, mai ales în raport cu piața anglo-saxonă care a fost întotdeauna lider în această perioadă a anului, dar având în vedere contextul actual național și internațional, rezultatele pe care le obținem sunt foarte bune” .
În mod tradițional, luna august este cea mai aglomerată, cum merge?
„În august, gradul de ocupare al San Domenico Four Season este de 60-70%, un procent destul de mare. Trebuie să ținem cont însă de faptul că, înainte de izbucnirea pandemiei, era imposibil să găsești pat în Taormina în aceste săptămâni. Hotelurile au fost toate rezervate cu câteva luni mai devreme. Un alt factor de luat în considerare este absența unui „anumite tip” de clientelă. În hoteluri nu contează doar ocuparea, ci și rată care se aplică camerelor și bugetelor care pot fi cheltuite pentru serviciile pe care hotelul le oferă: catering, spa și așa mai departe. Nu vindem doar camere, vindem o experiență completă. Deci să închidă inventarul nu doar că lipsesc 30-40% din angajare, ci și portofoliile importante care fac de obicei diferența în Taormina”.
Care este profilul actual al turistului care alege San Domenico Four Seasons? S-au întors clienții străini sau mai sunt clienții italieni cei care domină?
„Până în prezent, cea mai importantă piață pentru noi este cea italiană. Este foarte important, nu este o piață secundară și suntem foarte mulțumiți de răspunsul pe care îl primim. Pe locul doi se află piața din SUA, iar cea elvețiană se descurcă foarte bine. Avem și câteva sosiri din Germania. Pe de altă parte, lipsesc alte piețe „puternice” precum cea engleză, care a fost întotdeauna fundamentală, sau cea rusă. Piața asiatică este aproape total absentă. Deci nu există acele trei, patru suporturi care fac de obicei din Taormina o destinație foarte atractivă. Cu toate acestea, avem speranțe pentru septembrie - octombrie care este luna preferată de americani pentru că căldura se estompează și frumusețile Taorminei devin și mai plăcute. Sosirile viitoare din Marea Britanie, în schimb, sunt mai puțin probabile, având în vedere că se pare că restricțiile privind reintrarea vor rămâne chiar și în septembrie”.
Posibila revenire a Siciliei în zona galbenă ar putea reprezenta o altă problemă pentru viitorul apropiat, atunci?
„Absolut da, pentru că acest tip de mesaj limitează viața de zi cu zi, influențând managementul clienților, partenerilor, furnizorilor și personalului. Dar mai presus de toate pentru că sunt mesaje care destabilizează piața, opinia publică și mai ales agențiile de turism de lux care sunt cele pe care ne bazăm astăzi majoritatea resurselor. Aceste agenții cunosc dinamica pieței, știu că dacă o anumită Regiune devine galbenă este o destinație de evitat. Dacă, pe de altă parte, toată Italia trece în zona galbenă, clienții sunt redirecționați automat către alte destinații precum Grecia, unde viața poate fi mai ușoară. Zona galbenă este așadar un pericol concret pe care îl ținem sub observație”.
Ce parere aveti de controversa actuala privind preturile facilitatilor de cazare? Este adevărat că multe hoteluri le-au dublat?
„Prețurile hotelurilor sunt dictate de piață. Analizăm cererea și oferta încercând să găsim acel punct de echilibru care ne permite să menținem un anumit tip de standard și imagine. Când vii la San Domenico Four Seasons știi și trebuie să știi că este cel mai prestigios hotel din Taormina. Nu stabilim strategic prețuri la masă, ci pur și simplu ne bazăm pe legea cererii și ofertei: dacă nu există rezervări, prețurile se reduc ușor, dacă ajung prea multe, cresc pentru a gestiona volumul. Trebuie să spun că, din câte văd, dacă prețurile au fost modificate, acestea au fost ajustate ușor în scădere. O creștere ar fi o formă de masochism pentru că astăzi cererea nu este mare, așa că prin creșterea prețurilor există riscul de a suferi. Nu ar avea sens”.
Palatul San Domenico s-a redeschis după trei ani de închidere cu o noutate importantă: intrarea în Four Seasons...
„Am efectuat o restaurare foarte profundă care a readus la suprafață vechea glorie a San Domenico. Ceea ce poate face o companie precum Four Seasons cu o structură atât de bogată în conținut istoric, arhitectural și cultural este să ofere o platformă socială și internațională și mai largă decât a avut-o în trecut. Și așadar să-l facem cunoscut pe San Domenico nu numai în Sicilia și în Italia, ci și în lume. Clienții noștri americani, anglo-saxoni, din Orientul Mijlociu și asiatici ne urmăresc și pentru asta. Nu suntem un hotel care vinde camere și metri pătrați, vindem o experiență care se bazează și pe istoria noastră. A avea atât de mult conținut este un cadou important, mai ales pentru biroul nostru de comunicare, care, având atâtea subiecte despre care să vorbească, este nevoit să aleagă și să identifice priorități. Ceea ce intenționăm să facem în acest an este să ne angajăm să aducem frumoasa poveste a San Domenico în întreaga lume”.
