În Italia, iulie 1985 este amintit pentru numirea lui Francesco Cossiga în funcția de președinte al Republicii, pentru tragedia din Val di Stava și pentru zgomotul lirei – în aceeași zi a teribilului alunecare de teren din 19 a lunii – cu dolarul stropind altitudinea 2200. În Franța, nimeni nu și-ar fi amintit de iulie a acelui an dacă nu ar fi fost forțat să se întoarcă mult înapoi pentru a găsi ultimul francez care a câștigat Turul. După 34 de ani, locuitorii nu au mai avut niciodată până acum. de la Exagone a visat să reactualizeze imaginea triumfală a lui Bernard Hinault în galben pe Champs Elysées cu cea la fel de victorioasă a unui călăreț de acasă, cu Julian Alaphilippe în galben la 48 de ore de la podiumul final de la Paris sau cu Thibaut Pinot, care se dovedise a fi cel mai puternic alpinist de pe Pirinei și că toată lumea era favoriți pentru etapele alpine.
Speranțele au dispărut ieri în câteva ore, mai întâi odată cu retragerea dramatică a lui Pinot, apoi cu capitularea lui Alaphilippe. într-o etapă întreruptă de un ciclon de grindină, cu drumurile invadate de valuri de noroi. Doar 36 de km de etapă fuseseră parcursi când Pinot a pus piciorul pe pământ, distrus de durerile de la o accidentare musculară care îl afectase deja joi pe Galibier și care practic l-a împiedicat ieri să pedaleze. Un rămas-bun de la Tur, al patrulea din carieră al acestui fragil și nefericit campion la pedală, între lacrimi și disperare, în timp ce la orizont se profila Iseranul cu cei 2770 de metri, uriașul Alpilor care îl aștepta acolo pentru un alt mare. exploata.
Pinot, care a fost al cincilea în clasament, a părăsit scena, a realizat isprava în curbele în ac de păr care duceau la cel mai înalt vârf al Turului. Egan Bernal, columbianul de 22 de ani, Asta a decolat arătându-și toată clasa de alpinist, un amestec de agilitate și putere, plus aptitudinea naturală pentru altitudini mari, fiind născut în orașul andin Zipaquira la peste 2600 de metri deasupra nivelului mării.
De data aceasta, nu știm dacă se datorează jocului de echipă sau lipsei picioarelor, Geraint Thomas i-a dat undă verde partenerului său, care s-a dus rând pe rând mai întâi să ridice și apoi să se deconecteze Nibali și Uran a fugit cu alți douăzeci de cicliști, printre care Simon Yates, singurul care a încercat să reziste mai mult timp acțiunii columbianului dezlănțuit. Pentru Alaphilippe, care ținuse pasul cu cei mai buni până la 6 km de vârf, Iseranul s-a dovedit a fi fatal: tricoul galben s-a apărat cu dinții dar pe măsură ce Gpm-ul a trecut a acuzat o întârziere de peste două minute față de Bernal, care de fapt, și datorită bonusului de 8”, era de fapt noul tricou galben virtual. Alaphilippe a contat să-și revină la coborâre, dar Bernal, alături de Yates, și-a menținut un avans liniștitor cu perspectiva de a-l crește în urcarea finală spre Tignes. Dar Turul nu a ajuns niciodată la Tignes pentru că o furtună excepțională de grindină în valea Isère facea drumurile impracticabile pe care se prăbuși chiar și o mare de noroi din crestele muntilor.
Organizatorii au decis să neutralizeze etapa care rămâne fără învingător, dar care contează (și cum contează!) pentru clasament deoarece timpii și decalajele marcate în vârful Iseranului sunt atestate. Nu a fost ușor să le lămuresc piloților și să-i oprească cu 80 km/h pe coborârea Iseranului. Bernal a simțit un sentiment instinctiv de frustrare, de parcă un complot ar fi fost orchestrat de francezi pentru a-și boicota prestația, ceea ce îl ducea în vârful topurilor.
În spatele echipei lui Thomas se afla și Nibali, care era ocupat să-l facă pe Uran să înțeleagă că a arunca capul în jos în urmărirea lui Bernal era acum complet fără sens. Starea lui Bernal s-a schimbat complet când a fost informat că este noul tricou galben și că îl așteaptă pe podiumul din Tignes pentru îmbrăcămintea rituală. Este al treilea columbian care poartă simbolul primatului, dar cel mai probabil va fi primul columbian care îl va purta la Paris.
Bernal reia azi de la Albertville cu un avans de 48" față de Alaphilippe care lasă tricoul galben purtat timp de 14 zile într-o etapă întreruptă, care l-a văzut să cedeze pe Iseran, dar care lasă pe cineva să se întrebe ce s-ar fi întâmplat dacă ar fi ajuns la Tignes: în în jos, francezul ar fi putut reduce dacă nu ar fi redus diferența față de Bernal, dar la ascensiunea finală ar fi putut pierde și podiumul în avantajul lui Thomas care este acum al treilea la 1'16" urmat de Krujiswick la 1'28" și de Buchmann la 1'55”.
Bernal este la un pas de succesul istoric dar cu cinci cicliști închiși în mai puțin de două minute va fi etapa de astăzi cu sosirea la peste 2300 de metri în Val Thorens cea care va decide podiumul definitiv al acestui frumos Tur, luptat până la ultimul la munte, chiar dacă violentul ciclon care a lovit Alpii, cu grindină și alunecări de teren, după ce a întrerupt etapa de ieri, obligând organizatorii să scurteze și etapa de astăzi prin desființarea temutului urcuș către Cormet du Roselend. Un avantaj pentru Alaphilippe care ar putea risca chiar să părăsească podiumul? Pentru francezi și pentru însuși Macron, care a sperat atât de mult pentru Pinot și Alaphilippe, ieri a fost cu adevărat o zi de uitat: visul tricoului galben a dispărut, doar coșmarul vestei a rămas de acea culoare.
