Nu există sprint dacă Mark Cavendish este acolo. În acest Tur, chiar și giganții germani ai sprintului par a fi actori secundar în comparație cu puterea copleșitoare a campionului britanic care ieri în chintă infinită de la Villars-les-Dombes și-a luat al patrulea succes, un poker extraordinar care îl aduce în patru. din recordul lui Eddy Merckx care a câștigat 34 de etape. Etapa complet plată și incoloră a fost exaltată în sprintul final, un autentic campionat mondial de viteză prezentând cele mai bune din sprintul din jur: Cavendish, Coquard, Degenkolb, Greipel, Kittel, Kristoff, Sagan, toți împreună, cot la cot, luptând pentru câștigul etapei. Un sprint de care se bucură cu Kittel pornind de la distanță remorcat de credinciosul său Sabatini și cu Cavendish urmând în spate gata să-l sară când mareșalul german iese în aer liber și este plin de vânt. Cavendish este o minune. El adaugă un pic de răutate forței sale, deviând traiectoria, pentru a împiedica orice posibilitate de recuperare pentru Kittel care renunță să termine pe locul cinci chiar și depășit de Kristoff, Sagan și Degenkolb. Marele neamț blond face spume de furie și protestează, dar juriul nu ascultă și confirmă succesul lui Cavendish. Al șaselea este Greipel, al șaptelea Coquard.
Dacă în sprinturi Turul își ține promisiunile din ajun oferind provocări și emoții din belșug, nu așa pe frontul luptei pentru victoria finală. Froome, după cronometrul de vineri, apare din ce în ce mai stăpân al cursei fără să încerce măcar să facă lucruri extraordinare. S-a visat o bătălie în patru între britanici, Quintana, Contador și Nibali, poate cu Aru inclus în luptă la vârf, dar așteptările au fost imediat ignorate: Contador a căzut și a plecat acasă să-și vindece rănile; Nibali a venit la Tur cu ideea de a se antrena în vederea olimpiadei, chiar prea senin făcându-se o prostie de parcă ar fi oricare alt călăreț și nu unul dintre puținii campioni capabili să câștige Turul, Giro (de două ori). ) și Vuelta. Aru, un Tur până la Ventoux fără laude sau infamie, a derapat periculos în cronometru astfel încât revenirea sa pe podium să fie foarte problematică. Acel sfinx al Quintana rămâne, dar Condorul columbian nu a făcut niciodată nimic pentru a-l ataca pe Froome până acum și în puținele ori în care Froome le-a extins a rămas detașat și clasamentul, deși nu este iremediabil, nu vorbește în favoarea lui. Acum vin Alpii să-i ofere ultima șansă pentru mult așteptatul acut. Deja astăzi, în cei 160 km de la Bourg-en-Bresse la Culoz, traseul prezintă un crescendo de urcări cu hors catégorie Grand Colombier (12,6 km de urcare cu media 6,8%) și Lacets du Grand Colombier , o spirală. de întoarceri de 8,6 km lungime la 7,3% plasate la 14 km de sosire. Cu toate acestea, chiar și casele de pariuri nu par acum foarte încrezători în șansele lui Quintana de victorie finală, care după cronometru au văzut cotele crescând de la 2,5 la 16, în timp ce cele ale lui Froome s-au redus și mai mult de la 1,50 la 1,12. Nici pentru victoria din etapa de astăzi, casele de pariuri nu îl văd printre favoriți, preferând Majka, Nibali (da, Shark-ul atâta timp cât – adăugăm noi – nu alege să fie… ciclist) și Froome se.
