În peisajul evocator al marilor baraje pe care Olanda le-a ridicat pentru a reapără din mare, la aproximativ treizeci de kilometri de linia de sosire din Zelande, Vincenzo Nibali își pierde forma de rechin pentru a lua cea a unui ton prins în plasele invizibile ale vântului Mării Nordului. Totul se joacă împotriva campioanei Italiei: mai întâi o cădere a lui Hansen care împarte lotul în mai multe secțiuni, doar cât să se creeze temuții suporteri care îi recompensează pe cei din frunte și îi penalizează pe cei care urmează.
Nibali s-a trezit în mijloc; în urmă în ultimul e Quintana dar ceilalți doi dintre cei patru fantastici ai acestui Tur, Froome și Contador sunt în față și nu li se pare adevărat că pot deja să dea o lovitură bună italianului și columbianului. Apoi, pentru a complica o zi grea, chiar și ghinion cu Nibali care trebuie să pună piciorul pe pământ pentru una foraj. Mai mult, liderul Astanei rămâne în mod inexplicabil singur în goana pentru a reveni în grupa a doua. S-ar putea la fel de bine să li se alăture ceea ce vine în urmă cu Quintana și alte personaje nobile pe pedale, cum ar fi Valverde, Rodriguez și Thibaut Pinot.
Însă chiar și cu clasamente crescute, întârzierea pe lideri nu scade și la linia de sosire se va stabili în 1'28”. Nibali, care se descurcase mai bine decât celelalte nume mari din cronometru, nu face dramă. Există destul timp pentru a remedia, dar nu se poate nega că clima din casa Astana aseară a fost foarte diferită de cea pe care am respirat la finalul etapei a doua a Turului de anul trecut când Vincenzo a decolat rupându-se de toată lumea, câștigând etapa și tricoul galben .
Astăzi, Turul mizează pe Huy din peretele făcut celebru de către Freccia Vallone: Froome, care ieri în Zeelanda a roade chiar și patru secunde de Contador – Pistolero nu a participat la sprintul câștigat de André Greipel pentru a evita căderile – reîncepe cu un avantaj de 1’ 21” pe Nibali și 12 secunde pe campioana Spaniei. Bineînțeles că sunt ei doi Froome e Contracara, cei care au obținut rezultatul maxim în ceea ce privește victoria finală dintr-o etapă plată care chiar nu i-a favorizat.
Se Nibali e Quintana ei sunt marii invinsi, nici in casa Etixx-Quick Step scena barajelor Zelande nu va fi amintita cu placere. În față, împreună cu Froome și Contador, au fost cinci Etixx de mare descendență cu campionul mondial Kwiatkowski în rolul neobișnuit de șofer cu Renshaw în avantajul celorlalți trei însoțitori: de Rigoberto Uran, lider de echipă, de Tony Martin care și-a propus să poartă tricoul galben (de când Dennis era în lotul lui Nibali) și mai ales Mark Cavendish care - cu Kristoff și Degenkolb detașați - și-a propus să-și pună semnătura înapoi pe o linie de sosire a Turului lipsă din etapa Saint-Amand-Montrond din 2013.
Dar planurile lui Etixx au sărit pe linia de sosire, Renshaw anticipând prea mult ultimul tren în favoarea lui Cavendish: un flop pentru Cannonball, care a terminat doar pe locul patru. Prima a fost Greipel. Pentru neamțul „Gorilla” este a opta victorie din Tur. Al doilea a fost Peter Sagan, bun să fie acolo în ciuda unei puncții în finală care l-a obligat să irosească energie pentru a reveni singur; a treia a fost Fabian Cancellara care repetă același loc obținut în cronometrul inițial de la Utrecht, dar datorită bonusului de 4" este tricoul galben nou al Turului. Pentru marele Spartacus este al 29-lea tricou galben din cariera sa, niciun alt ciclist elvețian nu a ajuns până aici, nici măcar Kubler și Koblet, cei doi „K” legendari ai anilor 1950, care au câștigat Tururile în 1951 și XNUMX, respectiv.
