În teoria jocurilor strategia Tit for Tat este considerată de succes. Sunt doi jucători care, ca la șah, se mișcă pe rând. Fiecare mișcare poate fi ostilă sau cooperantă. Strategia sugerează jucătorului care alege să o adopte să fie întotdeauna cooperant atunci când prima mișcare este rândul lui sau când mutarea celuilalt jucător a fost cooperantă. Totuși, dacă celălalt la un moment dat devine ostil, răspunsul va fi răzbunător, adică ostil. După acest răspuns, dacă nu există o nouă mișcare ostilă de cealaltă parte, strategia sugerează revenirea imediată la cooperare, adică să nu se încerce să contraatace.
Așa cum se vede Tit for Tat nu este cu mult diferit de legea răzbunării, ochi pentru ochi, dinte pentru dinte, iar din punct de vedere istoric a funcționat întotdeauna destul de bine ca un factor de descurajare pentru atacatori, fără a-i bloca niciodată complet. Filozofia lui este că atacarea nu plătește, în timp ce colaborarea duce la un rezultat câștigător pentru părți. În natură, legea junglei ne spune că Tit for Tat nu este întotdeauna aplicabilă (se naște prădător sau pradă și nu-și poate schimba destinul), ci în cadrul unei specii (și între specii simbiotice) atitudinea colaborativă, în general, are succes biologic.
The Tit for Tat are o variantă blândă, Tit for Two Tats, în care primul atac răspunde imediat întorcând celălalt obraz (o singură dată), contand pe faptul că celălalt jucător, mulțumit că a obținut ceea ce și-a dorit și a scăpat, va începe din nou colaborarea. Evident, dacă celălalt jucător este prins de atotputernicia lui (sau impotența noastră) și continuă să atace, legea răzbunării va fi imediat restabilită.
Oricine folosește BitTorrent pentru a schimba fișiere în cadrul comunității peer-to-peer este familiarizat cu Tit for Two Tats. A lua fără a da este pedepsit de software, care îi pune pe egoisti într-o scurtă carantină dar apoi oferă o a doua șansă celor care au înțeles și intenționează să colaboreze din nou.
America lui Trump este atacatorul în jocul comerțului. În mintea lui Trump și a consilierilor săi, atacul este de fapt răspunsul la o greșeală suferită de-a lungul a șaptezeci de ani în care restul lumii a profitat puțin de dorința americană de liber schimb asimetric.
De fapt, în cele două versiuni ale Tit for Tat pe care le-am menționat, chiar nu contează cine a atacat primul, dacă restul lumii care și-a făcut treaba din 1947 până astăzi sau America care din senin răstoarnă masa. Ceea ce contează cu adevărat este că acum Europa și China trebuie să se miște.
Strategia Tit for Tat presupune un răspuns perfect egal și opus. Dacă Trump va impune tarife pentru 34 de miliarde de bunuri din China (tehnologie medicală, piese auto, mașini) China, în același timp, se pregătește să impună taxe pe o valoare identică a mărfurilor agricole importate din America. Mândria este sigură, iar pentru o țară care se consideră acum o putere egală ca mărime cu Statele Unite și știe că va fi în curând superputerea numărul unu, mândria este importantă.
Chiar și tehnocrația europeană se înclină spre Tit for Tat și amenință cu tarife la 200-300 de miliarde de importuri din America în cazul în care chiar intenționează să lovească mașinile germane. Tehnocrația europeană și-a asumat din ce în ce mai multă putere de-a lungul timpului și s-a obișnuit să-și trateze interlocutorii autohtoni. Este firesc ca instinctul ei să o determine să aibă o atitudine disprețuitoare față de Trump.
Cu toate acestea, tehnocrația de la Bruxelles nu este singura entitate europeană care decide politica comercială și răspunsul pe care să-l dea lui Trump. Există și state naționale, mult mai sensibile la presiunile din industrie și sindicate. Pentru Germania, tarifele auto ar fi o urgență națională cu efecte asupra creșterii și ocupării forței de muncă.
Germania știe că ar pierde în general dacă se înfruntă cu Trump și de aceea, în timp ce Bruxelles-ul joacă Tit pentru Tat, Berlin repetă Tit for Two Tats în culise. Și asta este de-a face cu atacatorul.
Pentru a face acest lucru, se agață de cea mai radicală idee a lui Trump, care nu este de a crește tarifele, ci de a desființa toate tarifele sau, cel puțin, de a le reduce pe toate împreună. Poate câte un sector e cu negociere bilaterală mai degrabă decât multilaterală.
După cum scrie Karl Rove în Wall Street Journal Europa trebuie să decidă dacă să coopereze și să facă față unui atac pe Trump și oferiți-i beneficiul îndoielii dacă este un comerciant echitabil sincer sau dacă să-l considere un protecționist tout court și să riposteze în mare măsură.
În primul caz, există toate marjele pentru a găsi un acord. Europa este mai protecționistă decât America în privința mașinilor dar opusul este valabil la camioane și SUV-uri. Cu siguranță vor exista câțiva perdanți în scăderea tarifelor în general, dar în general daunele vor fi mai mici decât închiderea piețelor.
Trump nu are simpatie nici pentru Germania, nici pentru Uniunea Europeană, dar, după ce a deschis o dispută impresionantă cu restul lumii, trebuie să aducă acasă cel puțin un succes înainte de alegerile din noiembrie. China, paralizată de mândria ei naționalistă, cu greu va face concesii pe termen scurt, în timp ce Europa, care acum are nevoie de orice, cu excepția unei probleme comerciale majore, s-ar putea dovedi mai maleabilă.
La urma urmei, Europa are o coadă lungă de paie. Este apărat militar de Statele Unite cheltuind o treime din ceea ce au pus pentru apărare și acum că Marea Britanie pleacă, umbrela de protecție americană este și mai necesară. În ceea ce privește mașinile, inclusiv camioanele și SUV-urile, Europa este mult mai protecționistă. Îndeplinirea cerințelor americane este practic inevitabilă.
Simpla știre a unor negocieri concrete cu participarea marilor producători auto germani a reînviat euro și bursele europene. Un acord cu America, care oricum va mai dura ceva timp, ar fi un mare tonic pentru ciclicele europene și ar putea da o recuperare de 5 la sută burselor de valori.
Am mai avea câteva SUV-uri americane pe drumurile noastre, dar dacă acesta ar fi prețul de plătit pentru a evita o stare generală de rău pe piețe și o slăbire a unei creșteri care deja pierde viteză în Europa, chiar ar merita.
