Weekend-ul de la jumătatea lunii august va fi cel mai tare din vară pentru lumea rugby-ului, iar motivul este evident pentru toată lumea. Sâmbătă, 16 august începe cea de-a treia ediție a Campionatului de Rugby, competiția care de ani de zile le-a văzut pe cele trei regine ale rugbyului mondial concurând între ele (Africa de Sud, Australia și Noua Zeelandă) și care din 2012 le-a primit și pe pumii argentinieni. clasamentul celor mai dificile și prestigioase din lume. Da, mai sunt și cele șase națiuni, dar, după cum reiese din campaniile din emisfera sudică a puterilor europene din iunie trecut, nivelul Campionatului este cu totul altă chestiune.
Australia este departe de performanța slabă a anului trecut, când a reușit doar două victorii împotriva Argentinei. Totuși, încă de la ultimul meci jucat împotriva lui Pumas, antrenorul McKenzie pare să fi vrut să dea un semnal cu acele 54 de puncte înscrise după un turneu de înfrângeri și puține puncte marcate. Confirmarea a venit în luna iunie a anului următor, când în seria împotriva Franței, cangurii au totalizat 3 victorii din 3, înregistrând printre altele puncte mari la active și foarte mici la pasive. Pentru a da încredere în posibilitățile acestei echipe, este suficientă viziunea măreței fenomenului Israel Folau, inatacabilă și impecabilă atunci când este pus în condițiile de a fi cu mingea în mână în spațiile potrivite. Necunoscutele sunt date în schimb de coada lungă de la infirmerie unde prop Moore și flanker Pocock vor rata întregul turneu, în timp ce stâlpi precum Genia, Cooper și Polota-Nau vor reveni în diferite perioade ale competiției.
Niciodată în istoria sa Africa de Sud nu a fost atât de cuprinzătoare. Deocamdată departe de stereotipul unei echipe de steamroller cu greutate și greutate, echipa națională a lui Heineke Meyer mizează pe talente agile și rapide, precum și superbe din punct de vedere tehnic, precum foarte tânărul Serfontaine - deja jucătorul anului printre băieții din întreaga lume. -, foarte ductilul Willie Le Roux , dar și veteranii Jean De Villiers, Du Plessis și Jacques Fourie. Tinerețea și experiența au fost întotdeauna amestecul magic pentru succes, iar Africa de Sud a amestecat bine ingredientele, adăugând abilități fizice de laborator și abilități tehnico-tactice de invidiat. Pentru a zgudui vestiarul gazelelor, există însă ilustrele răni care riscă să-l lase deoparte doar pe Fourie și pe căpitanul De Villiers.
All Blacks sunt „fără îndoială” favoriți, încrezători în o moștenire de campion și într-o serie neîntreruptă de victorii care numără nouă din nouă victorii între Campionatul de anul trecut și meciurile de testare din iunie împotriva Angliei. Toate adevărate, dar victoriile împotriva Angliei au avut mult de suferit, iar echipele Noii Zeelande – de unde provin All Blacks – au mers prost și prost în Super14 (campionatul de cluburi dintre Australia, Noua Zeelandă și Africa de Sud). Tocmai confruntarea directă în finala Super 14 dintre cele mai puternice două cluburi din Noua Zeelandă și Australia – Crusaders și Warhatas – care și-au văzut secundele învingându-și adversarii într-o probă de tactică și caracter. Apoi mai este accidentarea grea a lui Carter, care este însă bine înlocuit de tinerii Cruden și Barrett, și absența mult mai gravă a lui Tony Woodcock, punctul de sprijin al scrumului negru pentru care este greu să găsești un înlocuitor demn.
Apoi sunt ultimii sosiți, Pumas of Argentina. De când au intrat în competiție – datorită supravegherii tehnice a Noii Zeelande și a guruului mondial de rugby Graham Henry – cei care odată au fost comparați cu Italia în abilitățile tehnice și fizice sunt acum la ani lumină distanță de jocul italian și s-au adaptat bine la nivelurile stabilite. în campionat. Martor la aceasta sunt numeroasele rezultate pozitive pe care naționala lui Hernandez le-a obținut în ultimii doi ani. Sigur că nu au câștigat încă, dar au reușit să-i țină pe All Blacks la egalitate, iar pe ceilalți concurenți să câștige, de asemenea. Mai mult, jocul argentinian este prost competitiv, iar apărarea individuală a pumelor impune de multe ori timpi lungi de așteptare în infirmerie adversarilor.
Aventurandu-se la pronosticuri, ramane imposibil de negat ca All Blacks sunt in continuare favoriti, desi cu rezervele avansate mai sus, intarite de victoriile din toate editiile anterioare. Cu toate acestea, decalajul tehnic dintre neozeelandezi și contestatori - gazele, pume și canguri - pare să se fi redus, și nu doar puțin. Africa de Sud înainte de toate, dar și Australia, sunt pretendenții direcți în întreprinderea de a demonta regii rugby-ului de pe tronul emisferei sudice, în timp ce Argentina este absolut pregătită să își revendice prima victorie într-un meci al turneului.
Acestea sunt meciurile primei zile: Australia vs Noua Zeelandă pe stadionul ANZ din Sydney și Africa de Sud vs Argentina pe Loftus Versfeld din Pretoria.
