Cursa pentru locul doi începe din nou. Roma și Napoli se pregătesc pentru o provocare îndepărtată care, cu excepția unor întorsături incredibile, nu va duce la Scudetto, ci la o poziție sigură în Liga Campionilor. Pentru buletin nu se schimbă nimic, pentru cuferele corporative o face: de aceea giallorossi și azzurri, împărțiți în prezent la doar 2 puncte în clasament, câștigul devine fundamental. Pe hârtie, ambele au meciuri „ușoare”: echipa lui Spalletti va vizita Palermo (20.45), cea a lui Sarri îl va găzdui pe Crotone (15). Greu de formulat ipoteza unor pași greșiți, dar absolut iresponsabil să nu le iei în considerare, chiar și în lumina perioadei departe de a fi strălucitoare care i-a cuprins pe amândoi. Cine se află mai rău este cu siguranță Roma, care în câteva zile a reușit să-și ia rămas bun de la Scudetto, să redeschidă cursa pentru locul doi și să-și pună în pericol drumul atât în Cupa Italiei, cât și în Europa League. În alte vremuri, călătoria la Palermo ar fi fost abordată cu seninătate, dar acum devine un pas fundamental pentru a nu intra cu adevărat în necazuri. „Avem o roată în noroi și responsabilitatea este numai a mea – analiza lui Spalletti. – Ne-am împotmolit dar avem puterea să ne întoarcem pe drumul cel bun, singurul medicament de care avem nevoie este să câștigăm din nou. Viitorul meu? Rămân consecvent cu ce s-a spus până acum, voi rămâne doar dacă câștigăm ceva”.
Antrenorul știe bine că momentul este foarte delicat, și pentru că echipa lui ar părea să rămână fără benzină. Calendarul încărcat și echipa scurtă nu ajută, dar Roma trebuie să strângă din dinți și să găsească energia pentru a se ridica. Manolas (suspendat) și Perotti (problema cu flexorii la antrenamentul de ieri) nu vor fi la Barbera, așa că Spalletti va opta pentru revenirea în formația 4-2-3-1 cu Szczesny în poartă, Rudiger, Fazio, Juan Jesus și Emerson. apărare, Paredes și Strootman la mijlocul terenului, Salah, Nainggolan și El Shaarawy îl susțin pe atacantul singuratic Dzeko. Același sistem și pentru Lopez, în căutarea disperată de puncte pentru a încerca să redeschidă discursul mântuirii. Antrenorul Rosanero îl va alinia pe Posavec între posturi, Morganella, Goldaniga, Andelkovic și Aleesami în spate, Gazzi și Chochev la mijloc, Sallai, Henrique și Trajkovski în trocar în spatele lui Nestorovski. Giallorossii vor ieși pe teren cunoscând deja rezultatul lui Napoli, angajat după-amiază la San Paolo împotriva lui Crotone. Clima va fi foarte diferită de cea de foc văzută cu Real Madrid, care însă, în ciuda înfrângerii, a făcut bine întregului mediu. Nu este o coincidență că Sarri a decis să se întoarcă să vorbească cu presa, oferindu-ne una dintre rarele conferințe pre-meci ale campionatului său. „Nu este un meci ușor, mă aștept ca părinții mei să-l înfrunte cu același spirit ca și marți – cuvintele antrenorului. – Între acum și sfârșitul campionatului trebuie să câștigăm cât mai multe jocuri, nu avem altă opțiune dacă vrem să ajungem în Liga Campionilor”. Meciul cu Real a luat o energie fizică și psihică considerabilă, motiv pentru care Sarri va face ceva mai multă rotație decât de obicei. 4-3-3-ul său îl va vedea pe Reina în poartă, Hysaj, Albiol, Koulibaly și Strinic în apărare, Rog, Jorginho și Hamsik la mijloc, Callejon, Milik și Mertens în atac. Nicola se va prezenta în schimb cu obișnuitul 4-4-2 cu Cordaz între posturi, Sampirisi, Dussenne, Ferrari și Martella în spate, Rohden, Capezzi, Crisetig și Stoian la mijloc, Falcinelli și Acosty în față.
