Paștele și masa: licitația Sotheby's de lucrări și obiecte europene și rusești

Pe măsură ce primele semne ale primăverii încep să înflorească, gândurile noastre se îndreaptă în mod natural către flora și fauna pe care meșterii și femeile le-au celebrat în artă și obiecte de secole. Inspirată de cadourile primăverii, această reducere se concentrează pe descoperiri rare și neobișnuite, cum ar fi o pistă victoriană din argint și sare emailată și un ou picat ardei iute, la un set de optsprezece farfurii franceze moderne de încărcare din argint de la Puiforcat, în stare impecabilă. Secțiunea de porțelan și sticlă include servicii de cină, deserturi și sticlărie de la fabrici celebre precum Royal Copenhagen, Herend și Baccarat. Un grup de șapte ouă de Paște din porțelan de la Fabrica Imperială de Porțelan din Sankt Petersburg ar aduce un plus plin de culoare oricărei mese, în timp ce secțiunea Vertu include alte comori de bijuterii, cum ar fi o cutie de pastile cu broaște din aur solid de la Tiffany & Co., Paris. Cu estimări între 150 și 30.000 de lire sterline, vânzarea include o gamă incitantă de articole pentru a însufleți orice coș sau masă de Paște.

Se pare că deținătorii de meniu erau în general necunoscuti înainte de anii 60. Într-o epocă a luxului, în care o mare atenție a fost acordată amenajării sălii de mese sau mesei de cină, o gazdă atentă nu a fost niciodată insensibilă la cele mai recente fantezii sau mod de a adăuga glamour adunărilor ei alese. Producătorii de ceramică au fost probabil primii care au creat standuri de meniu de specialitate: Thomas Goode & Co. din South Audley Street, când au fost însărcinați să furnizeze serviciul de desert de stat ducelui și ducesei de Edinburgh în 1865, inclusiv printre piesele auxiliare, compotiere din 24, opt coșuri. de fructe și flori, frumos perforate și susținute de cupidon parii admirabil modelați și patru jardiniere.

Maud C. Cooke, în cartea sa Social Life; sau, Manners and Customs of Polite Society, totuși, a avut un cuvânt de avertizare pentru cei mai neliniştiți: „Suporturile de meniu sunt adesea foarte drăguțe, iar pe cardul de meniu în sine se dedică uneori mult gust și bani. Cu toate acestea, nu este considerat bun gust să le ai în fiecare fel de mâncare, deoarece are un gust prea mare din stilul hotelier. (Buffalo, New York, 1896, p. 196) Dar, având în vedere atât de multe modele încântătoare care vor fi în curând disponibile, trebuie să fi fost greu să rezistați celor mai noi prostii, mai ales când magazinele la modă se întreceau pentru a prezenta cele mai tari articole noi.

„Într-adevăr”, a scris un reporter, „o doamnă trebuie să fie extrem de proastă. . . care nu putea aranja o masă model cu un asemenea material ». În 1873, John Mortlock & Co. din Orchard Street, Londra, a afișat suporturi de meniu „mică China” formate ca „fluturi cu aripi erecte [care] răspund cel mai bine la cărțile individuale”. Acestea, conform aceluiași raport, se conformau mesei modelului lui Mortlock, care fusese „pregătită de o doamnă considerată o autoritate în materie”. („Metropolitan Gossip. De la corespondentul nostru. Londra, The Belfast News-letter, Belfast, joi, 10 iulie 1873, p. 3a).

Paștele, „Sărbătoarea Sărbătorilor” în Rusia imperială, a fost cu adevărat cea mai fericită și mai importantă sărbătoare din calendarul ortodox. În mod tradițional, împărații Romanov au oferit daruri nu numai familiilor lor, ci și unui cerc mai larg. Aceste sărbători se manifestau prin dăruirea de ouă bogat împodobite și uneori durau câteva zile. Acesta a fost un prilej de a simți unirea creștină dintre împărat și poporul său. Ouăle de Paște din porțelan au fost întotdeauna făcute pentru a fi suspendate de panglici. Două găuri la fiecare capăt ar permite trecerea panglicilor de mătase sau catifea, care se termină cu o fundă în partea de jos și o buclă în partea de sus. Fabrica imperială avea un departament specializat al așa-numitelor „femei cu arcuri”, special angajat pentru această lucrare. Ouăle au fost suspendate de o icoană sau chiot.

În timp ce în Europa, banchetele și petrecerile de cină au evoluat în timpul Renașterii odată cu introducerea ingredientelor exotice importate, în special cu utilizarea zahărului, care era la fel de mult un simbol de statut ca și un aromat.

În timp ce semințele cu zahăr, nucile și fructele confiate au fost populare de secole, zahărul și smântâna au fost folosite pentru a înfrumuseța carnea și peștele. Cursul separat de desert devine popular începând cu anii 1600 și este obișnuit să vedeți articole de desert listate ca parte a serviciilor de porțelan din secolul al XVIII-lea. Odată cu introducerea stilului rusesc de serviciu la începutul secolului al XIX-lea, fabricile de porțelan au început să producă servicii elaborate, care erau distincte de serviciul principal de banchet. Pe măsură ce secolul a progresat, acesta a devenit pilonul de bază al multor fabrici care aveau să producă mici servicii elegante pentru clientela lor, pentru a fi folosite în salonul lor și ocazii mai formale.