„De la Ronde la Roubaix este ca și cum ai trece de la un concert rock la unul de heavy metal: pavéul Turului Flandrei este mai moale, cel al Roubaix-ului care are loc astăzi este dur și ostil, la început îți dă adrenalină. , apoi până la urmă ajungi să-l urăști”. Comparația este făcută de Matteo Trentin, care – întors din Flandra care a văzut o victorie italiană cu Roberto Bettiol după 12 ani – este cu Gianni Moscon și Filippo Ganna omul asupra căruia tricolorul speră să-l revadă pe unul dintre alergătorii noștri primul în celebrul Vélodrome sunt blocați la 20 de ani de la ultimul triumf al Andreei. Evident că nu se numără printre favoriți, așa cum într-adevăr Bettiol nu a fost acum o săptămână în clasicul-monument al zidurilor mitice. În fruntea pronosticurilor se află numele obișnuite chiar dacă nu există un maestru predestinat ca în edițiile trecute, cu Greg Van Avermaet (câștigător în 2017) și Peter Sagan (câștigător în 2018) care l-au jucat în egală măsură.
sagan este încă cel mai popular la casele de pariuri chiar dacă anul acesta a fost până acum o fotocopie ușor decolorată a campionului pe care îl cunoaștem: vina – spun unii – a unui virus contractat în martie în timpul Tirreno-Adriatico sau – spun alții că a intrat în viața privată a campioanei slovace – a despărțirea de soție. Cert este că în clasicele desfășurate până acum Sagan a reușit doar un loc al patrulea la Sanremo și un loc al unsprezecelea în Flandra. Mai devreme sau mai târziu se va sătura să piardă. De aceea, astăzi este singurul alergător listat șase la biroul de pariuri. În spatele lui la 9 ani se află Van Avermaet – slăbit evident la nivel de echipă de trecerea la Ccc după retragerea din cursele Bmc – și Alexander Kristoff, câștigătorul Ghent-Wevelgem. Urmați 12 Oliver Naesen, Wout Van Aert și John Degenkolb (primul la Roubaix în 2015 și triumfător în etapa Turului 2018 care a rulat pe aceeași pistă asfaltată). Deloc de trecut cu vederea, chiar dacă au cotații mai mari, sunt sportivii care se căsătoresc pe pavaj ca cele două nume mari din Quick Step Deuceninck: Philippe Gilbert (un alt nume mare care nu a câștigat încă pe pavajul francez dar care are tot potențialul pentru a oferi Belgiei a 57-a victorie din cele 116 ediții Paris-Roubaix disputate până acum) și Znedek Stybar (deja de două ori secundă în 2015 și 2017).
Fabian Cancellara a părăsit scena care a câștigat trei Roubaix (2006-10-13) și Tom Boonen (deținătorul recordului cu 4 centre egali cu Roger De Vlaeminck), este un Roubaix care nu va muta ierarhia mai multor câștigători. Sagan, Van Avermaet, Degenkolb pot atinge doar un bis. Ultimul care a încercat să devină o legendă cu cinci hit-uri de patru ori a fost de neuitat Boonen care și-a amânat cu un an retragerea din curse tocmai pentru a atinge acest obiectiv în ediția din 2016: o ispravă care acum părea la îndemână. făcând un vid în urma lui desprinzând toate numele mari. La volan a rămas doar Mathew Hayman, un australian modest, născut în 1978, care nu câștigase niciodată nimic în lunga sa carieră, dar care la Velodromul Roubaix și-a găsit ziua de glorie învingându-l în sprint pe marele Tom.
