În cei 120 de ani de la prima ediție Paris-Roubaix, singurul călăreț non-european care a câștigat clasicul monument pavé a fost australianul Stuart o'Grady care a triumfat în 2007. De ieri, un alt cangur de la Orica Greenedge, Matew Hayman, în vârstă 38 pe 18 aprilie, la cel de-al 16-lea sezon ca profesionist, fără să ajungă vreodată la o linie de sosire, cu excepția unui Paris-Bourges în 2011, a intrat în mod surprinzător în lista de onoare a celebrei curse franceze.
El este cel care a ridicat piatra clasică a câștigătorului Roubaix nr.114 pe cerul Vélodromului. Și a câștigat-o prin arderea unui Tom Boonem gigantic și în mișcare într-un sprint final de cinci oameni care a legănat visul de a juca poker până la ultimul metru. A câștigat o Carneade autentică așa cum s-a întâmplat în trecut, ca să citez două exemple asemănătoare, cu un anume Dirk Demol sau Frédérick Guesdon dar cel care a avut loc ieri sub un soare și un cer albastru, o marfă rară în nordul Franței, la o aruncătură de băț. de la granița cu Belgia, a fost o ediție vibrantă și incertă până la final, epuizantă ca întotdeauna cu pietrele chemate să facă o selecție firească a concurenților, împărțind plutonul în multe grupe restrânse.
Și chiar de la început Boonen a fost printre nume mari cel mai rapid să intre în cel potrivit, reușind să-i desprindă, chiar înainte de pădurea Arenberg, pe Fabian Cancellara și Peter Sagan, cei doi super favoriți ai ajunului. Nefericitul Cancellara, care la Mons-en-Pévèle, una dintre cele mai mortale trei porțiuni de pavé, activase turbo în încercarea de a reconecta grupul de conducere cu Boonen, s-a prăbușit fără consecințe fizice majore, dar de fapt a lăsat cursa în viață. Sagan l-a evitat cu putință, grație unei sărituri acrobatice cu bicicleta, dar până și campioana mondială, fără aportul unei locomotive precum Cancellara, pierdea teren în fața liderilor.
Când eram în Carrefour de l'Arbre, ultimul sector asfaltat de cinci stele, trei km care au hotărât mereu cursa, Roubaix era în mâinile unui cvintet: cu Boonen era norvegianul Boasson-Hagen, belgianul Sepp. Vanmarke, britanicul Ian Stannard și australianul Hayman, care dintre cei cinci păreau acolo din întâmplare, mai mult, rămânând fără benzină, fiind acum singurul supraviețuitor al unei duzini de evadați de dimineață. „Tot din acest motiv Hayez a fost călărețul la care nimeni nu s-a uitat”, a spus Boonen la final, intervievat de Equipe.fr, retrăind ultimii kilometri de Roubaix, când bătaia a explodat în cap și toată lumea era gata să-și joace cărțile la final. Cel mai bun.
Stannard a fost mereu puternic și gata de primăvară. Vanmarcke, specialist în pavé, a încercat să dea impresia că și el ar putea reuși. Boasson-Hagen se temea de cel mai bun sprint al său în cazul unui sprint. Dar după șocurile nesfârșite provocate de pietre, ceea ce a contat era energia care mai era încă în picioare. Iar Boonen, generos ca întotdeauna, la trei kilometri de sosire, când înainte de Velodrom era doar asfalt, a sprintat reușind să facă un mic decalaj între el și ceilalți.
Și cine a gonit-o până la el și chiar să-l detașeze? Exact ceea ce nu te aștepți: Hayman. „Când, după atacul meu, m-a depășit – întotdeauna Boonen este cel care vorbește după sosire – mi-am dat seama pentru prima dată că și el poate câștiga”. Boonen a reușit să-l închidă pe australian. Dar și ceilalți trei s-au întors la roți. În imensul Roubaix Vélodrome a fost un sprint de cinci oameni, palpitant și cu mare suspans.
În mod surprinzător, Boasson-Hagen este primul care cedează. Boonen încearcă în chintă finală să se strecoare între Vanmarcke și Stannard pentru a juca cu Hayman care se află în fața lui: îl depășește cu forța pe belgian și pe britanic, dar nu îl poate ajunge din urmă pe Hayman care câștigă cu jumătate de roată. Al treilea este Stannard, al patrulea Vanmarcke. Boasson-Hagen este al cincilea cronometrat chiar și cu 3 secunde de întârziere. Sagan ajunge pe locul 11 cu un decalaj de peste două minute. Campionul mondial pleacă dezamăgit, dar vrea să glumească despre cum a evitat-o pe Cancellara la sol, pe Twitter: „Nu știam că știu să zbor”.
Mâinile ridicate, făcând semn publicului care îi oferă ovație în picioare, iată-l pe Fabian Cancellara, erou al multor Roubaix, pedalând pentru ultima oară în Velodromul care l-a văzut triumfând de trei ori. El trece linia de sosire pe locul 40 la mai mult de 7 minute în spatele liderilor. Trec și multe minute pentru Hayman până să-și dea seama de isprava pe care a realizat-o, o victorie care merită o carieră. Este evident că nu este obișnuit cu triumfurile. Aproape își cere scuze pentru că a câștigat până când spune că este dezolat că l-a învins pe Boonen, privându-l de posibilitatea de a face un cinci legendar. Dar Boonen, complimentându-l pe podium, i-a liniștit pe toată lumea: «Voi încerca din nou la anul».
