În sfârșit plecăm! După petrecerea inaugurală de ieri Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro sunt pregătite să intre în direct cu ceea ce contează cel mai mult: competițiile sportivilor. Vor fi, evident, adevărații protagoniști ai unui festival așteptat în toată lumea, încă o întâlnire de neratat într-o vară care ne-a oferit deja Campionatul European din Franța.
De data aceasta, însă, fotbalul, deși este unul dintre sporturile din competiție, nu va fi stăpân. Desigur, prezența lui Neymar și „blestemul de aur” al Braziliei (care a început și între fluiere după 0-0 cu Africa de Sud), va face și asta interesant, dar Olimpiada, după cum știm, aduce în prim-plan alți sportivi și alte sporturi.
Lista vedetelor prezente la Rio este lungă și variază în toate disciplinele. Imposibil să nu încep de la Usain Bolt, unanim recunoscut drept cel mai rapid om din lume. Jamaicanul este în căutarea a ceea ce ar fi al treilea lui hat-trick consecutiv (100m, 200m și 4×100m), o ispravă care l-ar propulsa și mai mult în vârful istoriei sportive.
Același loc căruia îi aparține de drept Michael Phelps, deja recordman absolut cu 18 medalii olimpice de aur: înotătorul american va încerca din nou la 100 m și 200 m fluture, la 200 m mixt și 4×100 m liber, toate cursele în care, evident, pleacă favorit.
Te gândești la Jocurile Olimpice și îmi vine în minte baschetul, în special echipa națională a SUA. Vremurile Dream Team au trecut de mult (LeBron și Curry s-au retras, Kobe Bryant s-a retras), dar echipa antrenorului Krzyzewski va putea conta în continuare pe Kevin Durant, chemat să-și tragă colegii pentru a cuceri al treilea aur consecutiv după cei de la Beijing și Londra.
Și apoi este tenisul, un alt sport plin de vedete de renume mondial. Desigur, absența lui Roger Federer nu este una care trece neobservată, dar Novak Djokovic (la vânătoare de primul aur al carierei), Andy Murray (deținătorul Londrei 2012), Rafa Nadal și Serena Williams (favorită copleșitoare în circuitul feminin) sunt încă o priveliște plăcută.
Toate privirile vor fi puse și pe ciclism, unde Chris Froome va căuta medalii atât la șosea, cât și la cronometru iar cuplul Mark Cavendish și Bradley Wiggins va încerca să ofere și mai multe satisfacții naționalei britanice.
Este Italia? Nu-ți face griji, nu le-am uitat deloc pe ale noastre, care a sosit la Rio cu scopul de a apăra (și poate de a îmbunătăți) acumularea de 28 de medalii (8 de aur, 9 de argint și 11 de bronz) câștigate la Londra în urmă cu 4 ani. Lumini reflectoare aprinse, la fel ca ieri în timpul ceremoniei de deschidere, haide Federica pellegrini, în căutarea răscumpărării după ultimele olimpiade proaste și gata de luptă marți seara la 200 m liber, cursă care i-a adus deja aurul la Beijing 2008. Celelalte vedete albastre din bazin vor fi Gregorio Paltrinieri, foarte favorit în clasament. 1500m stil liber și dornic să ia prima medalie olimpică a carierei sale și Tania Cagnotto, ale cărui vise de glorie, însă, vor avea de-a face cu chinezul Wu Minxia, o adevărată legendă a scufundărilor cu 4 medalii de aur la Atena, Beijing și Londra.
Unul dintre sporturile de la care așteptăm cele mai multe triumfuri este cu siguranță scrima: Aldo Montano, Andrea Cassarà, Elisa Di Francisca, Arianna Errigo, Rossella Fiamingo… Inutil să spun, o adevărată baterie de campioni care vor să ne ofere bucurii fără sfârșit. Același pe care îl prezentăm și în ciclism, unde iese în evidență Vincenzo Nibali: Rechinul nu începe ca favorit, dar nu are intenția de a renunța fără luptă.
Vom incerca si la box, unde maxim Clement Russo se va lupta pentru a șterge amărăciunea Beijingului și Londrei (învinsă în finală în ambele ocazii) și a welterului Vincenzo Mangiacapre pentru a îmbunătăți bronzul cucerit în urmă cu 4 ani. Și apoi sunt speranțe, cele care pot da bucurii neașteptate și poate, tocmai din acest motiv, și mai frumoase. Polo pe apă (Settebello și Setterosa), volei (fete interesante de la antrenorul Bonitta), canotaj (ochii ațintiți pe Manfredi Rizza), sărituri în înălțime (cu Tamberi eliminat, va depinde de Fabrizio Donato și Alessia Trost să încerce isprava), golf (din nou la Olimpiada după 112 ani, vedeta noastră este Matteo Manassero) și tir cu arcul (jetoane pe Marco Galiazzo, deja aur la Atena). Pe scurt, există într-adevăr ceva pentru toate gusturile: pentru următoarele 17 zile, prin urmare, este mai bine să nu vă asumați niciun angajament...
