Italia se situează pe ultimul loc în rândul țărilor dezvoltate în ceea ce privește cheltuielile publice pentru educație, cheltuieli publice care reprezintă 4,7% din PIB față de o medie OCDE de 5,8%. Acest lucru a fost relevat de raportul OCDE „Education at a Glance” 2012, care raportează cum, între 2000 și 2009, cheltuielile statului în comparație cu cheltuielile publice totale au scăzut la 9% (de la 9,8%), marcând o creștere în termeni reali de 4% (comparativ cu o medie OCDE de 33%).
Cheltuiala anuală per student, în țările OCDE, este în medie de 9.249 de dolari, în timp ce în Italia este de 9.055 de dolari. Contradicția italiană este, așadar, cea a uneia dintre cele mai mari cheltuieli pentru grădiniță și școala elementară, față de una. cheltuiala cu mult sub medie a universității: 9.561 de dolari față de 13.719.
Cheltuielile naționale pentru educație în Italia între 2000 și 2009 au crescut cu 4,9% pe an, datorită mai ales investițiilor private. Potrivit raportului OCDE,O altă sarcină pe care școala italiană trebuie să o propună este cea legată de integrarea elevilor imigranți, al căror număr este în continuă și exponențial în creștere. Mai presus de toate, un lucru frapează în această discuție și anume lipsa de uniformitate în repartizarea elevilor de origine străină, 71,9%, dintre care sunt concentrați într-un sfert din școlile italiene.
