Era 1876 și Statele Unite sărbătoreau primul centenar al națiunii în Philadelphia, într-un parc de 285 de acri de la marginea primei capitale. Printre cele nouă milioane de vizitatori s-a numărat și o mică delegație de ceasornicari elvețieni care au venit să viziteze pavilionul ceasornicului american înfloritor. Și ceea ce au văzut i-a îngrijorat foarte mult. În Elveția, fabricarea ceasurilor avea loc în mici ateliere unde lucrarea se făcea manual, iar producția era de aproximativ o mie de ceasuri scumpe pe an. În SUA, pe de altă parte, producția avea loc în fabrici mari, cu mașini operate de muncitori fără calificări speciale, care produceau piese interschimbabile și făceau posibilă producerea a sute de mii de piese finite ieftine. Delegația elvețiană s-a întors acasă și i-a avertizat pe ceasornicarii că trebuie să se schimbe sau să piară: să producă în mod american sau să dispară. Elvețienii au învățat atât de bine lecția americană încât, în câteva decenii, ceasurile din republica alpină aveau să distrugă industria ceasurilor americane.
Dar astăzi americanii renasc și în domeniul ceasurilor. Banii și know-how-ul s-au îndreptat către acest sector și, chiar dacă scara producției este încă mică, potențialul de creștere este mare. Deocamdată se limitează la proiectare și asamblare, în timp ce piesele sunt încă elvețiene. Dar unele companii, de exemplu Kobold, produc și piesele și vin să ofere pieței ceasuri cu un conținut intern de 80-90%. Alte companii americane active în ceasuri sunt Xetum, Bozeman Watch Co. și RGM Watch Co.
