O oportunitate care nu trebuie ratată. Victoria lui Juventus face ca visul lui Scudetto să fie aproape imposibil, dar căderea Romei pune la îndemână un prestigios și important loc al doilea. Cu condiția ca Napoli să învingă Sampdoria, în meciul care va deschide Bobotează fotbalistic (la 12.30), altfel, mai degrabă decât pe giallorossi, va trebui să ne uităm la Fiorentina, care odată cu victoria asupra lui Livorno și-a făcut legătura în clasament.
Totuși, Benitez nu dorește ca rezultatele avansurilor să monopolizeze atenția, pentru că la San Paolo va sosi un adversar mânios, regenerat pe deplin de cura Mihajlovic. „Să sperăm că Sinisa nu ia terenul să bată loviturile libere – a glumit Rafa în conferința de presă. – Ei joacă bine, dar trebuie să câștigăm”.
De altfel, cele trei puncte sunt aproape obligatorii pentru Napoli, care va putea apoi profita de un calendar favorabil până pe 20 februarie, când Europa va reveni în scenă. De fapt, de acum până la meciul cu Swansea, azzurrii se vor înfrunta cu Verona, Bologna, Chievo, Atalanta, Milan și Sassuolo: Rossoneri deoparte, o cale destul de ușoară pentru a încerca să recupereze poziții.
„Este adevărat – a recunoscut antrenorul spaniol. – În plus, cu o singură cursă de pregătit pentru fiecare săptămână, totul va fi mai ușor pentru mine”. Dar vai să vă odihniți pe lauri, și pentru că Napoli s-a împiedicat de mai multe ori în meciurile așa-zise simple, mai ales în fostul fort San Paolo, care anul acesta a dat puncte lui Sassuolo, Parma și Udinese.
„Punctele pierdute acasă au fost însă compensate de reușitele în deplasare – a răspuns Benitez. – Trebuie să fim concreți în fața porții, am muncit mult și în faza defensivă și la lovituri de mână.” De asemenea, este inutil să ascundem că antrenorul așteaptă foarte mult de la piață, ceea ce i-ar putea oferi întăririle necesare pentru a face saltul definitiv de calitate. Fără achiziții doar de făcut, așa cum demonstrează oprirea de pe frontul Antonelli (blocat deja de ceva vreme și acum aproape stins): Rafa își dorește doar grefe de calitate precum Gonalons, mijlocașul lui Lyon, care ar trebui oficializate în următoarele ore.
„Să încercăm să facem ce trebuie – a reiterat spaniolul. – Suntem o echipă tânără și puternică, în fruntea ligii italiene și cu echilibru financiar. Piața transferurilor din ianuarie este dificilă, pentru că cluburile de top nu-și lasă jucătorii să înceapă. Este de neconceput, de exemplu, ca Chelsea să fie fără David Luiz sau Mata, și la fel și Barcelona cu Mascherano. Trebuie să angajăm oameni importanți care să fie funcționali la modulul nostru, în acest sens suntem de acord atât cu managerii, cât și cu echipa de scouting”.
Vom vedea ce se va întâmpla de acum până la sfârșitul lunii, dar între timp Napoli trebuie să-și facă rolul pe teren. Împotriva Sampdoriei Benitez va trebui din nou să se descurce fără Hamsik, Behrami și Reina, nici măcar convocați. Rafael va fi așadar din nou în poartă, Maggio, Fernandez, Albiol și Reveillere (preferat față de Armero) în apărare, Inler și Dzemaili la mijloc, pe trocar, în spatele intocsului Higuain, Callejon, Pandev și unul dintre Mertens (favoritul) vor acționa. și Insigne.
Pe lângă adversar, preocupările vin din cabală. De fapt, în urmă cu un an, chiar a doua zi după Roma-Juventus (dar giallorossii au câștigat la acea vreme), azzurrii s-au împotmolit cu un egal 0-0 pe teren propriu împotriva celui care era atunci Sampdoria lui Delio Rossi. De fapt, visele de glorie ale lui Napoli au fost spulberate. O eventualitate pe care cei 55 de mii din Fuorigrotta nici nu vor să o ia în considerare.
