„Vai să subestimezi Marsilia!”. Apelul lui Rafa Benitez este tare și clar, pentru că în seara asta Napoli lui joacă cele mai multe șanse de calificare. Un succes împotriva francezilor, combinat cu rezultatul Borussia Dortmund-Arsenal, le-ar permite azzurrilor să fie stăpâni pe propriul destin, invers o egalitate, sau chiar mai rău o înfrângere, ar compromite grav progresul. Problema este că toată lumea ia victoria de bună, parțial pentru că Napoli zboară, parțial pentru că Marsilia este practic deja în afara jocului. „Toată lumea crede așa – a recunoscut Benitez în conferința de presă – dar acest lucru este greșit. În schimb începem să respectăm prognoza, apoi vom vedea ce au făcut Arsenal și Borussia Dortmund. Printre altele, învingând Marsilia, am garanta măcar Europa League și asta ar fi deja important”.
Nimeni de lângă Castel Volturno nu vrea însă să se gândească la un alt scenariu decât Liga Campionilor, scena ideală pentru ambițiile lui Aurelio De Laurentiis. Președintele a preferat însă să se oprească asupra unui alt aspect al provocării, cel legat de ordinea publică. După atacurile suferite în prima manșă, mulți se tem că ultrașii napolitani se pot răzbuna pe Marsilia. Un scenariu gri, care se întunecă și mai mult când ne gândim la avertismentul care planează peste San Paolo: pe scurt, riscul de închidere ar fi real, iar următorul este Napoli-Arsenal. „Nu cădea în capcana Marsilienilor – a făcut apel De Laurentiis. – În Franța s-au purtat foarte rău cu noi, dar va trebui să îi primim zâmbind. Suntem napolitani, avem deja ceva în plus și cu siguranță nu trebuie să dovedim nimic nimănui”.
Cu toate acestea, lui Benitez îi pasă puțin de aceste aspecte. El, care va sărbători 101 bănci în Liga Campionilor în această seară, este interesat de faptele de pe teren și de la antrenamente. Spaniolul are probleme mai ales pe flancuri, unde pe lângă pacientul de lungă durată va lipsi de mult și Zuniga Mesto (leziune de ligament încrucișat la genunchi, 4 luni de pauză). De acum și până pe piața transferurilor din ianuarie, singurii interioare disponibile vor fi Maggio și Armero, care vor începe evident de la zero și în această seară. Ceilalți interpreți ai 4-2-3-1 vor fi Reina, Albiol și Cannavaro în apărare, Inler și Behrami la mijloc, Callejon, Hamsik și Mertens în prima linie, Higuain în atac. Marsilia va răspunde cu un sistem similar, cu Mandanda în poartă, Abdallah, N'Koulou, Diawara și Morel în apărare, Romao și Cheyrou la mijloc, Thauvin, Valbuena și Ayew în trocar, Gignac în atac.
