Balotelli-Italia, blestemul continuă. La revenirea după Campionatul European, Super Mario trebuia să fie pivotul de atac în meciul cu Armenia, în schimb riscă serios să nu mai joace. Vina unei febre care i-a creat o mare problemă lui Cesare Prandelli. Antrenorul va încerca să-l recupereze până la final, dar în orice caz Giovinco este pregătit. Va fi nevoie de bărbați în stare 100%, pentru că meciul din această seară (ora locală 21, ora 19 italiană) este foarte delicat, cel puțin în opinia antrenorului: „Vom lua terenul conștienți de importanța meciului. Nu va trebui să încetinim, jucăm mult și trebuie să fim conștienți de asta.” Cuvinte tari, poate prea multe pentru un meci care ne va vedea în fața naționalei Armeniei, numărul 64 în clasamentul FIFA, aflată acum în a treia zi din grupa B. Însă antrenorul nu vrea să repete greșelile din septembrie, când Clima blândă din ajun a jucat un rol decisiv în performanța slabă împotriva Bulgariei (2-2) și Maltei („doar” 2-0).
Pe scurt, toată lumea e la pază, și pentru că este timpul ca vicecampioanele Europei să convingă din nou. Adversarul nu pare irezistibil, dar o pereche de indivizi buni (atacantul Movsisyan și mijlocașul ofensiv Mkhitaryan) și un climat de foc sunt suficiente pentru a-l face pe Prandelli să se teamă: „Este o echipă în evoluție, modernă, care joacă bine în față, vai. să o subestimez. Am văzut videoclipurile ultimelor lor 3-4 jocuri, ei știu să ia ritmul în timpul meciului”. Italia se află însă la altă categorie și va trebui neapărat să câștige cele trei puncte. Iată de ce antrenorul, în ciuda pretacticii („Deja am decis cine va juca dar nu am intenția de a anticipa nimic”) va reveni la formația 4-3-1-2, sistemul predominant în conducerea sa. Duo-ul atacant nu s-a stabilit încă: am menționat deja Balotelli și nici Osvaldo nu este la cel mai bun grad, din cauza unei lovituri luate de Sirigu într-un meci de antrenament.
Conferința de presă a fost atunci prilejul de a face un bilanț al problemelor actuale din fotbal. Inevitabil era un răspuns lui De Laurentiis, care insinuase că există o atenție deosebită pentru jucătorii de la Juventus față de napolitani: „Sunt lucruri care nu sunt bune pentru fotbal, ei inventează situații care nu există. Aici nu dai nimănui niciun avantaj, te gândești doar la națională. Nu a existat niciun favoritism față de jucătorii de la o echipă sau de la alta”. Închidere dedicată lui Ranocchia, cercetată în noua filă a pariurilor pe fotbal: „Nu putem să-l condamnăm înainte de proces pentru că este cercetat. El joacă pentru Inter, așa că poate juca cu noi.” Mai bine să ne gândim la Armenia și Danemarca, următorii adversari care ne despart de Brazilia 2014.
FORMATII PROBABILE
Armenia (4-5-1): Berezovski; Mkoyan, Arzumanyan, Hovsepyan, Yedigaryan; Edigaryan, Mkrtchyan, Hayrapetyan, Badoyan, Mkhitaryan; Movsisyan. Antrenor: Vardan Minasyan.
Italia (4-3-1-2): Buffon; Maggio, Barzagli, Bonucci, Criscito; De Rossi, Pirlo, Marchisio; Montolivo; Giovinco (Balotelli), Osvaldo. Antrenor: Cesare Prandelli.
