Rețeaua socială a profesioniștilor trece la Microsoft. Într-o afacere fulger, gigantul IT din Redmond a cumpărat controlul Linkedin pentru 196 USD per acțiune, evaluând compania la un nivel record. 26,2 miliarde de dolari. O notă a celor două companii explică că Linkedin „își va menține marca, cultura și independența distinctive”, iar CEO-ul Jeff Weiner va rămâne în postul său, dar va raporta direct lui Satya Nadella, numărul unu la Microsoft. Reid Hoffman, președinte, co-fondator și acționar majoritar al Linkedin, și Weiner însuși „suțin pe deplin tranzacția”, care se așteaptă să se încheie în cursul anului calendaristic. LinkedIn, care s-a deschis astăzi pe Nasdaq la 130 de dolari pe acțiune, a crescut imediat la 194 de dolari în primele ore de tranzacționare, câștigând 46%. În schimb, Microsoft aduce 4%.
Scopul Microsoft este de a relansa rețeaua de socializare care a dezamăgit investitorii și piețele în ultimele luni din cauza concurenței și a unei piețe a muncii în redresare, care se adresează și canalelor mai tradiționale. LinkedIn – în ciuda celor 400 de milioane de utilizatori – a arătat i primele semne de slăbiciune: ultimul trimestru din 2015 s-a încheiat cu o pierdere de 8,4 milioane de dolari (2,9 milioane de profituri în aceeași perioadă a anului trecut). Elementele extraordinare au cântărit pentru că veniturile crescuseră cu 34%, până la 862 de milioane de dolari, dincolo de estimările de 857 de milioane, iar pe tot anul 2015 la 2,991 de miliarde. 2016 a început însă mai bine: în primele trei luni veniturile totale au crescut cu 35% la 861 de milioane de dolari.
„Echipa LinkedIn – spune Nadella – a dezvoltat o afacere fantastică axată pe conectarea lumii profesionale. Împreună – adaugă el – putem accelera creșterea LinkedIn și ale Microsoft Office 365 și Dynamics”. Microsoft va finanța achiziția în primul rând prin emiterea de noi datorii. Microsoft se așteaptă ca LinkedIn să aibă un impact minim de aproximativ 1% asupra profitului ajustat pentru exercițiile fiscale 2017 și 2018, așa că ar trebui să înceapă să aibă un impact pozitiv în anul fiscal 2019.
LinkedIn este de fapt cea mai mare achiziție făcută până acum de Microsoft și a treia în ceea ce privește achizițiile făcute de (și către) companii de tehnologie, după Dell care a cumpărat EMC (67 miliarde) și HP care a cumpărat Compaq în 2001 pentru 33,6 miliarde. . Recordul Microsoft de până acum a fost cei 9 miliarde investiți în 2011 pentru preluarea Skype, iar în top zece absolut al sectorului tech depășește și una dintre cele mai cunoscute achiziții din ultimii ani: Facebook care a pus mâna pe Whatsapp pentru 19 miliarde.
