Forțele irakiene au suspendat scurta ofensivă de recucerire a Tikrit, orașul dictatorului Saddam Hussein, din cauza rezistenței acerbe a gherilelor Statului Islamic, care au amenințat și că îi vor ataca pe americani „pretutindeni”. Între timp, la Geneva, agenția ONU pentru refugiați a anunțat o operațiune majoră de ajutor umanitar pentru a furniza alimente peste jumătate de milion de persoane strămutate din nordul țării devastate de război. Încurajată de bătălia de refacere a barajului Mosul după două luni de înfrângeri, armata irakiană, susținută de milițiile șiite, a lansat o ofensivă cu puțin înainte de zori spre Tikrit, la 130 de kilometri nord de Baghad, care devenise un bastion al minorității sunnite. Dar oficialii irakieni au declarat marți la mijlocul zilei că avansul a fost oprit de gherilele jihadiste.
Locuitorii din Tikrit, contactați prin telefon, au spus că orașul este ferm în mâinile gherilelor Statului Islamic, care dețin poziții și patrulează pe străzi. Mii de copii strămutați Între timp, sunt publicate cifre dramatice despre refugiați. Câteva mii de copii se numără printre cei 12 de refugiați irakieni care și-au găsit refugiu într-o tabără din Siria vecină, după ce au trecut granița îndepărtată dintre cele două țări. Unicef a dat vestea. Potrivit operatorilor de la Organizația Națiunilor Unite pentru Copii, pentru prima dată de când familiile yazidi au început să sosească în tabăra Nawrouz (la periferia orașului Al Malikiya) în ultimele două săptămâni, fluxul de oameni disperați care se mută pare să se fi estompat, fără noi sosirile înregistrate în tabără în ultimele două zile. Cu toate acestea, agențiile umanitare se pregătesc pentru mai multe sosiri, extinzând facilitățile taberei prin construirea de toalete suplimentare și îmbunătățirea alimentării cu apă.
Potrivit lucrătorilor Unicef, s-a înregistrat o îmbunătățire constantă a condițiilor, deoarece agențiile ONU și-au unit forțele cu Semiluna Roșie Arabă Siriană, organizațiile caritabile locale, Comitetul de Ajutor al Kurdelor și societatea civilă, oferind hrană, apă, adăpost, haine și medicamente. Chiar și așa, însă, rămân îngrijorări, mai ales cu privire la condițiile sanitare precare din tabără și nevoia urgentă de apă curată, mai ales în condițiile de căldură actuale. Lucrătorii umanitari spun că refugiați yazidi – în special copiii – au sosit în Siria într-o stare de epuizare extremă, după ce au mers pe distanțe lungi în căldura verii. Fiecare are o poveste de spus despre încercarea lor îngrozitoare. Sosirea refugiaților yazidi în Siria, își amintește UNICEF, vine ca o țară care continuă să se confrunte cu consecințele umanitare enorme ale războiului civil în desfășurare al țării, care a afectat aproximativ 10,8 milioane de oameni.
Între timp, a fost anunțată o vizită fulger a prim-ministrului Matteo Renzi în Irak. Potrivit unor surse de la Palazzo Chigi, premierul va fi la Bagdad în timpul zilei și apoi la Erbil pentru a se întoarce la Roma seara. Totul discutând despre metodele de intervenție, având în vedere informarea de miercuri către miniștrii Camerei Apărării Roberta Pinotti și miniștrii de externe Federica Mogherini. Două opțiuni aeriene, cu prima etapă până la Al Bateen (Emiratele Arabe Unite) care urmează să fie acoperită cu un C-130J al brigăzii aeriene 46 din Pisa sau cu un Boeing KC-767A din aripa a 14-a staționat la baza Pratica di Mare (Roma). Alternativ, transportul pe mare spre Emirate, pentru transferul ulterior cu avionul la Erbil al armelor destinate peshmerga kurde angajate în ultimele săptămâni pentru a contracara avansul jihadiștilor ISIS. De asemenea, nu este exclusă posibilitatea unei rute non-stop către Kurdistanul irakian cu un survol al teritoriului turc. Planificarea intervenției italiene, care în aceste ore este în mod continuu perfectionată și perfecționată, prevede și ipoteza unui transfer al armelor pe mare până la Al Bateen și transferul ulterior pe C-130J-urile bazei italiene în Emirates pentru ultima porțiune până la Erbil.
