Contribuțiile italiene acordate în 2004 și 2005 pentru achiziționarea de decodoare digitale terestre constituie ajutor de stat: radiodifuzorii și televiziune care au beneficiat indirect de acestea sunt obligați să le ramburseze. Așa s-a stabilit astăzi o sentință pronunțată de Curtea de Justiție a Uniunii Europene, care a respins recursul prezentat de Mediaset împotriva sentinței instanței de fond care deja evidențiase modul în care contribuția publică la achiziționarea de decodoare atribuie pentru radiodifuzorii digitali terestre „un avantaj indirect în detrimentul satelitului”.
Prin Legea bugetului din 2004, Italia acordase o contribuție publică de 150 de euro fiecărui utilizator al serviciului de radiodifuziune pentru achiziționarea sau închirierea unui decodor digital, propunându-l din nou, redus la 70 de euro, cu Legea bugetului din 2005. subvenția, a fost însă necesară achiziționarea unui dispozitiv de recepție a semnalelor de televiziune digitală terestră și nu a unuia de recepție a semnalelor prin satelit, pentru care consumatorii nu ar fi putut beneficia de ajutor.
Instanța UE, în a doua și ultima instanță de hotărâre, a respins recursul Mediaset, confirmând că ajutorul de care au beneficiat unii operatori economici implică o „denaturare a concurenței” și statele trebuie să ia măsuri pentru recuperarea acestuia. A fost respins și argumentul Mediaset conform căruia Comisia UE nu ar fi permis stabilirea unei metodologii adecvate de calcul a sumelor de rambursare. Curtea a considerat că, potrivit normelor dreptului Uniunii, sarcina de a stabili cuantumul exact al ajutorului care trebuie rambursat revine autorităților naționale.
