Licitația 1000 de moduri de a vedea: Colecția privată a regretatului Stanley J. Seeger di Sotheby reprezintă o oportunitate unică pentru pasionații de film din întreaga lume. Într-adevăr, împreună cu alte 1000 de obiecte aparținând celor mai diverse categorii de colecție, proiectul de lucru al A patra proprietate, care i-a aparținut legendarului regizor Orson Welles și poartă încă titlul de execuție Americanul; același manuscris pe care Welles l-a citit lui George Schaefer, președintele celebrei companii de producție de film RKO, când i-a prezentat pentru prima dată scenariul.
Când a început să lucreze pentru RKO Pictures în 1939, Welles, la vârsta de douăzeci de ani, se bucura deja de o reputație formidabilă atât ca actor, cât și ca regizor, datorită muncii sale pentru radio și teatru. Alegerea subiectului primului său lungmetraj, inspirat de magnatul editorial William Randolph Hearst, a fost parțial o răzbunare personală a lui Herman J. Mankiewicz, scenarist și mare prieten al lui Hearst și a partenei sale Marion Davies – vedetă a cinematografiei mut americane, până când , din cauza abuzului de alcool, a fost scos din grandioasa proprietate San Simeon, ferma de 250.000 de acri de lângă Los Angeles, o inspirație clară pentru Candalù a lui Charles Foster Kane.
În martie 1940, Mankiewicz a fost trimis la Victorville, o locație îndepărtată din deșertul din California, pentru a reabilita și a lucra la scenariul pentru A patra proprietate cu John Houseman, principalul colaborator al lui Orson Welles. La 16 aprilie 1940, un prim proiect a fost trimis directorului, care a început să lucreze la el modificându-l substanțial, eliminând cele mai evidente referiri la viața lui Hearst și ajungând la producerea prezentului exemplar, intitulat The American și datată de la 30 aprilie până la 9 mai 1940. Când manuscrisul i-a fost prezentat lui Schaefer, el însuși a propus titlul original. Citizen Kane, pentru a evita alte legături directe către Hearst.
Valoarea acestei piese provine nu numai din raritatea sa excepțională – doar un alt exemplar semnat de Welles este documentat – ci și din prestigioasa proveniență. Scenariul a fost, de fapt, achiziționat de la Christie's New York pe 16 decembrie 1991 de Stanley J. Seeger, unul dintre cei mai mari colecționari ai timpului nostru care a adunat, împreună cu partenerul său de viață Christopher Cone, o gamă vastă de obiecte care vor fi oferite pt. licitație din 5 și 6 martie la Sotheby's din Londra și printre care se remarcă, pe lângă piesa în cauză, zece ouă de dinozaur fosile (estimare 3,600-6,000 €), the fotoliul lui Sir Winston Churchill (estimare 3,600-6,000 €) și ceainic care a aparținut amiralului Nelson (estimare 9,600-14,500 €).
