Export abundent de pământuri rare

„Pământurile rare” (metale neobișnuite folosite în înaltă tehnologie) au ajuns la titluri în urmă cu câteva luni, când China a emis restricții la export. China are de fapt un monopol aproape asupra pământurilor rare, furnizând aproximativ 90% din consumul mondial, iar această dominație pe piață este periculoasă pentru companiile care folosesc aceste metale. Însă în weekend s-a aflat că în primele 4 luni ale anului, exporturile chineze de pământuri rare au crescut cu aproape o treime față de anul trecut, potrivit analiștilor de la Hong Kong Economic Information and Agency. Pe scurt, autoritățile chineze latră, dar nu mușcă. Și ei știu că, dacă vor trage sfoara, va fi grabă să exploateze alte zăcăminte de pământuri rare (China produce 90%, dar are 50% din rezervele lumii). Totuși, exploatarea altor surse de pământuri rare are și problemele ei: sâmbătă, protestatarii malaezieni din Kuala Lumpur au protestat împotriva unei rafinării de pământuri rare în construcție în Malaezia: mineralele care urmează să fie tratate provin dinAustralia de Vest, dar conțin toriu, un mineral radioactiv.