Leonardo a sărbătorit 50 de ani de la primul zbor al elicopterului A109, un produs iconic care a permis Italiei să devină una dintre puținele națiuni din lume care se poate lăuda cu prezența unui producător cu capacitate independentă de proiectare, dezvoltare și producție de elicoptere capabile să obțină un mare succes pe piața națională și internațională.
A fost 4 august 1971 când Agusta A109 a decolat pentru prima dată. A109 s-a născut din solicitarea lui Bruno Lovera, responsabil cu proiectarea și construcția unor modele de elicoptere ale companiei de atunci Agusta SpA. Primul zbor a avut loc la doar doi ani și jumătate de la primele studii de fezabilitate, pilotate de Ottorino Lancia. Este un elicopter multirol cu două turbine cu 8 locuri cu un rotor principal articulat cu patru pale, un rotor de coadă semirigid cu două lame și tren de aterizare retractabil și a arătat imediat calități de zbor și manevrabilitate extraordinare. Elicopterul de 2,4 tone a fost certificat atât în Italia, cât și în Statele Unite 4 ani mai târziu și comercializat în 1976.
Produsul a devenit un succes instantaneu și a fost folosit în multe roluri dincolo de transportul ușor, cum ar fi ambulanța aeriană și căutarea și salvarea. Acest lucru a permis companiei să intre și în Piața americană de elicoptere, foarte competitiv, unde a putut beneficia de construcția centrului logistic Philadelphia, destinat să devină de-a lungul anilor sediul prezenței industriale a lui Leonardo în domeniul elicopterelor din SUA pentru servicii de producție, suport și instruire în sectorul aripilor rotative. .
Din acel moment, creșterea de neoprit și constantă a companiei a început pe piața mondială exigentă a elicopterelor ușoare bimotor cu versiuni multiple și modele nou certificate pentru cea mai largă gamă de aplicații civile, de utilitate publică și militare. Printre noile modele din categoria 3 tone cele mai populare Alimentare e Mare, precum și cele mai recente GrandNew e trekker, fără a lua în considerare variantele militare și guvernamentale mai personalizate precum LUH e Nexus .
De-a lungul timpului, Leonardo a introdus progresiv avionica digitală din ce în ce mai de ultimă generație, cabine mai spațioase, noi componente dinamice, noi motoare și toate opțiunile principale ale trenului de aterizare (fix, retractabil, derapaj), atingând un număr total variind de la peste 1600 de elicoptere ușoare bimotor vândut în 50 de ani în peste 50 de țări de pe toate continentele pentru misiuni în toate condițiile meteorologice/de mediu, atât pe uscat, cât și pe mare.
