Nu există Nibali care oricum nu ar fi concurat, chiar dacă nu s-ar fi prăbușit la Rio. Nu există nici măcar Aru care a câștigat-o anul trecut. Dar – chiar și fără cei doi italieni – Vuelta care începe astăzi cu cronometrul pe echipe de la Ourense prezintă o listă de ocazii grozave cu Chris Froome, Alberto Contador și Nairo Quintana conducând lista favoriților. Speranța este că va exista în sfârșit pe drumurile Spaniei acea ciocnire stelară pe care Turul o promite de câțiva ani, dar care de fapt nu a fost văzută niciodată. Fie pentru superioritatea prea clară a lui Froome, fie pentru ticăloșia care l-a scos prematur pe Contador din alergare sau din nou pentru reticența neașteptată a lui Quintana în atac. Cert este că, în loc de scântei, se afișează adesea plictiseala, chiar și cu tot respectul pentru unul dintre cele mai obositoare și mai puțin plătite sporturi. Traseul Vueltei, decurs de prima săptămână fără dificultăți majore, oferă totul și mai mult pentru spectacol: cu multe finisaje în urcare, o etapă în Pirinei și o cronometru de 31 km în a treia până la ultima etapă care ar trebui să dea definitiv. hotărând asupra conducerii cursei.
Contador vede Vuelta ca ultima sa șansă de a compensa un sezon de până acum slab și nefericit. Nesigur în privința viitorului său – dacă să continue sau să se oprească în legătură cu adio lui Tinkoff de la curse – Pistolero are posibilitatea de a lovi un poker istoric de victorii egalând succesele compatriotului său Roberto Heras. Din partea lui Contador are cu siguranță mândrie. Va trebui să vedem dacă mai are picioare. Omul de învins pentru campionul Pinto, mai mult decât Quintana, este Chris Froome, chiar dacă britanicul de la Vuelta nu a fost niciodată acel marțian pe care și-l dezvăluie atunci când concurează în Tur. Atât de mult încât alb-kenyanul din Spania nu a câștigat niciodată. : două locuri secunde, un al patrulea înainte de a se retrage anul trecut. Proaspăt de la o Olimpiada cu un mic bronz în cronometrul care l-a exaltat pe Fabian Cancellara, Froome ar putea fi tentat de dorința de a fi primul pilot care realizează dubla Tur-Vuelta de când cursa spaniolă a fost mutată în calendarul internațional din aprilie până în august. .
Rămâne enigma Quintana, a treia dintre marile nume. Are vârsta lui (26 în februarie) și o reputație de grimpeur, dar ultimele sale spectacole au ridicat multe nedumeriri. Prea pasiv pentru a fi cu adevărat lider, columbianul pare să se mulțumească să adune podiumuri după ce a câștigat un Giro în care singurul adversar – Joaquim Rodriguez ieșit din imagine – a fost Rigoberto Uran, bun, dar cu siguranță nu imbatabil. Alejandro Valverde va fi mereu acolo pentru a-l ajuta să-și îmbunătățească palmaresul, care la Vuelta este limitat la locul patru anul trecut, bătrânul campion care la 36 de ani se confruntă anul acesta cu a treia sa cursă majoră de trei săptămâni: al treilea în Giro. , al șaselea în Tur, spaniolul de la Movistar – deja învingător în Vuelta 2009 – își propune să fie primul pilot care a intrat în top zece din Giro. Tur și Vuelta în același an. Iar organizatorii Vueltei, profitând și de absența lui Aru căruia îi aparținea de drept, au decis să îi atribuie cursei numărul 1 lui Valverde ca un omagiu dorinței sale nestăpânite de a alerga și de a lupta pe fiecare cursă. Spuse de nume mari, printre posibilele surprize pe care Vuelta le-ar putea rezerva pe drum, un poker de nume mai presus de toate: Esteban Chaves (al doilea în Giro în spatele lui Nibali), Steven Kruijswijck (olandezul de multă vreme în tricoul roz). înainte ca o cădere să-l scoată tot de pe podium), Miguel Angel Lopez (colombianul din Astana care a câștigat ultimul Tur al Elveției) și sud-africanul Louis Meintjes (al optulea în Turul din acest an). Pentru italieni, fără Nibali și Aru, sunt puține sau chiar zero șanse pentru clasament chiar dacă Michele Scarponi și Luca Brambilla (două zile în tricoul roz la Giro) nu sunt deloc ultimii sosiți.
