NWA 12691 este o rocă lunară, printre cele mai mari cunoscute din lume. Roca lunară este printre cele mai rare substanțe de pe Pământ, cântărind mai puțin de 650 kg. a meteoriților lunari cunoscuți. Acest exemplu este a cincea cea mai mare bucată de Lună de pe Pământ, mai mare decât oricare dintre cele returnate de programul Apollo. Estimată a avea o valoare de 2 milioane de lire sterline, eșantionul este disponibil pentru achiziție imediată prin Christie's Private Sales.
Meteoriții lunari au ajuns pe Pământ după ce au fost exploziți de pe suprafața lunii prin ciocnirea cu un asteroid sau o cometă. Toate craterele mari de pe Lună au fost create de astfel de impacturi.
Acest meteorit anume a făcut parte dintr-o ploaie mare de meteoriți care se întindea pe granițele vestice cu Sahara, Algeria și Mauritania., responsabil pentru aproape jumătate din toți meteoriții lunari cunoscuți. Aproximativ 30 de meteoriți diferiți au fost colectați, analizați, clasificați și atribuite diferite numere NWA în convingerea că aceștia ar putea proveni din evenimente diferite și reprezintă mostre lunare diferite; dar s-a stabilit că toate provin de la același eveniment de impact lunar ca și oferta actuală, NWA 12691, găsită în deșertul Sahara acum doi ani.
James Hyslop, șeful departamentului de știință și istorie naturală la Christie's: Am fost destul de norocos să mă descurc de câțiva meteoriți lunari la Christie's de-a lungul anilor, dar de fiecare dată când văd acest exemplar în depozit, dimensiunea lui mă înnebunește. Cu o greutate de peste 13,5 kg, este mult mai mare decât orice altceva care a fost oferit vreodată. Experiența de a ține în mână o bucată de altă lume este ceva ce nu vei uita niciodată”.
Oamenii de știință identifică rocile lunare pe baza texturii lor specifice, a semnăturilor mineralogice, chimice și izotopice. Multe dintre mineralele comune găsite pe Pământ sunt rare sau absente pe Lună, în timp ce unele minerale lunare sunt necunoscute pe Pământ. În plus, rocile lunare conțin gaze captate de vântul solar cu rapoarte izotopice foarte diferite de aceleași gaze găsite pe Pământ.
Christie's va oferi spre vânzare privată și un grup de 13 meteoriți de fier estetici. Modelat de forțele terestre și extraterestre, acest grup de sculpturi naturale formează una dintre cele mai importante colecții de meteoriți de fier estetici în mâini private. Colecția, estimată la aproximativ 1,4 milioane de lire sterline, este disponibilă pentru achiziție imediată prin Christie's Private Sales.
În urmă cu milenii necunoscute – data exactă a fost pierdută în preistorie – un obiect cu o greutate de peste 26.000 kg s-a prăbușit pe Pământ. S-a format inițial în urmă cu 4,5 miliarde de ani din miezul unui corp planetar situat între Marte și Jupiter, ale cărui rămășițe distruse fac acum parte din centura de asteroizi. Un eveniment de impact a ejectat ceea ce avea să devină masa lui Gibeon în spațiul interplanetar înainte de coborârea sa pe Pământ, explodând în atmosferă și plouând pe ceea ce este acum Deșertul Kalahari.
