China este mai des pe bancă decât acuzatorul atunci când vine vorba de disputele comerciale internaționale. Dar autoritățile chineze au acuzat astăzi cele mai mari trei companii miniere din lume – BHP Billiton din Australia, Rio Tinto anglo-australian și Vale din Brazilia – de coluziune și manipulare a prețurilor minereului de fier. Agenția de planificare economică este acuzată că a manipulat piața astfel încât să forțeze creșteri de 70% a prețului mineralului. De exemplu, se arată cu degetul spre cumpărarea de către BHP a unui transport de 100 de tone la bursa de mărfuri din Singapore în ianuarie, cu scopul de a întări prețurile.
Compania se apără spunând că este o practică normală să echilibrezi cumpărăturile și vânzările pe o piață supusă volatilității ridicate. Dar producătorii de oțel chinezi se luptă, deoarece prețurile au crescut de la 86,70 USD pe tonă în septembrie 2012 la 158,90 USD în februarie (acum aproximativ 145 USD).
Cu toate acestea, nivelurile din septembrie au fost anormale, iar prețurile au revenit spre prețurile de la începutul anului. Experții susțin că marile companii pot opera la margine, însoțind tendința de bază, dar nu pot schimba o tendință determinată de fundamentele cererii și ofertei. Foamea de materii prime a industriei chineze și politicile lor de reducere și umflare a stocurilor sunt principalii factori care provoacă schimbări în prețul minereului de fier.
