Il Milano salută Europa. Marea faptă de a învinge Liverpool și mersul în optimile de finală, de fapt, a eșuat, în ciuda faptului că sosise rezultatul corect de la Oporto, care le-ar fi permis, în caz de victorie, să se califice. În schimb, în runda următoare, pe lângă roșii primii cu puncte pline, se află Atletico Madrid a lui Cholo Simeone, capabil să-l cucerească pe Dragao cu un 3-1 care îi face să sară de pe locul patru pe locul doi. Rossonerii nu prea au însă de ce să se plângă, pentru că echipa lui Klopp, în ciuda maxi-turover-ului, a demonstrat că sunt de pe altă planetă din toate punctele de vedere. Tehnic, în lumina unei mingi curate pe care Milan, cel puțin pe arena europeană, nu o are; fizic, din cauza unei diferente de ritm uneori chiar iritante; mental, având în vedere că rezervele au ridicat din umeri în fața celor 57 de la San Siro.
Cea mai puternică echipă a câștigat, nu există nicio îndoială, dar mai sunt episoadele și acelea, așa cum se întâmplă adesea, au ajuns să facă diferența. Nicio referire, cel puțin de această dată, la arbitru, ci la greșelile rossonerilor, pe care le-au Golul inițial al lui Tomori a fost dejucat, a ajuns pe evoluțiile unei lovituri de colț (29’). Seara arăta bine, cu Milan în avantaj și Porto blocat 0-0 de Atletico Madrid, dar apoi iată prima pată a serii semnată de Cuplul francez Maignan-Hernandez: portarul a respins un șut fără pretenții speciale a lui Oxlade-Chamberlain, fundașul a pierdut literalmente calea fals, pe care l-a putut repeta pe net netulburat (36').
Cea mai mare greșeală totuși a ajuns la începutul reprizei secunde și a fost omul care, până în acel moment, a fost probabil omul meciului cel care a comis-o. Tomori i-a dat o minge sângeroasă lui Mané, rezultând într-un șut al senegalezului care a fost eliminat de Maignan (de data aceasta bine) și un tap-in câștigător cu o lovitură de cap a lui origi (55'). De altfel, discuția de calificare s-a încheiat acolo, pentru că dacă de la Oporto veneau vești încurajatoare (Atletico înainte cu Griezmann), Milanul și-a pierdut încrederea și mușcătura, de parcă n-ar mai crede. Klopp i-a dat un mic impuls emoțional, înlăturându-i pe Salah și Mané, dar rossonerii, în ciuda faptului că au câștigat teren, nu au reușit să redeschidă jocul, și pentru că, cu singura ocazie care ar fi putut să ne ofere un final palpitant, Kessié a greșit împușcând la Alisson dintr-o locație excelentă.
Între timp, Atletico Madrid s-a dezlănțuit, ajungând chiar la 0-3 (goluri de la Correa și De Paul), înainte ca Sergio Oliveira să înscrie golul drapelului, smulgând astfel o calificare senzațională in extremis și privându-i pe rossoneri de orice viitor european, chiar și dacă sunt mulți care cred că Europa League ar fi fost o problemă mai mult decât orice altceva.
„Ne pare rău că părăsim Europa, chiar dacă am ști ce dificultăți ne vom confrunta – a comentat Pegs – Am fi avut nevoie de mai mult ritm și calitate; în schimb, am mutat mingea prea încet și inexact, asta era problema. Am dat două goluri cu două greșeli, dar la aceste niveluri, dacă nu te exprimi la maxim, atunci riști. Am vrut să mergem înainte în Europa, acesta a fost obiectivul nostru, dar acum va trebui să fim buni să ne concentrăm puterea pe ligă și Cupa Italiei”.
Cu siguranta seara mai putin amar pentru Inter, în ciuda înfrângerea Madridului a împiedicat-o să ajungă pe primul loc. Ceea ce a contat cel mai mult, din motive evidente, fusese deja realizat în turul precedent, dar nerazzurri au vrut să facă o impresie bună la Bernabeu, tot pentru a se răzbuna pentru înfrângerea nemeritată suferită în septembrie la San Siro. În parte, au și reușit, având în vedere asta la performanta a fost buna și că, cu puțin mai multă precizie și concretețe, măcar un obiectiv ar fi putut fi atins, dar Realul lui Ancelotti a revenit la o echipă adevărată, poate cu mai puține vedete decât acum câțiva ani, dar organizată și plină de talent atât din punct de vedere tehnic. și din punct de vedere fizic.
Și așa, în ciuda absenței atacantului Benzema, a ajuns să rezolve meciul cu două jocuri grozave, câte una în fiecare repriză: în prima, șutul grozav de Kroos (17’), în al doilea cel al Asensio (79’). În general, însă, cea mai proastă notă pentru Inter este expulzarea lui Barella, eliminat cu semaforul roșu pentru un gest de reacție asupra lui Militao în minutul 64: polivalentul nerazzurri va rata cu siguranță prima manșă din optimile de finală, dar descalificarea, având în vedere severitatea UEFA la faulturi violente, ar putea include și al doilea picior.
„A făcut o greșeală gravă, dar este deștept și și-a cerut scuze staff-ului și colegilor săi, să sperăm că nu se va mai întâmpla – l-a certat Inzaghi – Plecăm acasă cu personalitatea cu care am jucat la Bernabeu. În mod clar ne-am dorit să obținem un rezultat diferit, dar ne va ajuta foarte mult pentru experiențele noastre viitoare: în ciuda performanțelor bune pe care le-am pierdut ambele meciuri împotriva Realului, înseamnă că încă ne lipsește ceva.”
Pe de altă parte, atunci când ștacheta este ridicată, este nevoie să sari mai sus decât de obicei și Liga Campionilor, în acest sens, este cel mai greu obstacol care există. Inter a observat-o, dar mai ales Milan, nevoit să se ciocnească de realitatea elitei europene.
