Coronavirusul nu oprește turneul american de golf, care săptămâna aceasta intenționează să dea spectacol cu The Players, așa-zisul a cincea major, programat de astăzi până duminică la Ponte Vedra Beach din Florida. Participant Francesco Molinari, care se poate mișca liber datorită faptului că locuiește la Londra și joacă, de asemenea, regulat pe circuitul american. Molinari a început prost sezonul și tocmai s-a întors de la niște probleme de spate, dar nu vrea să renunțe la o numire atât de prestigioasă precum are de făcut Tiger Woods, blocat de multe săptămâni din cauza unor noi afecțiuni. „Fizic sunt bine – spune Molinari – chiar dacă voi face alte teste înainte de startul cursei. Odată cu jocul, vom vedea cum decurg lucrurile, pentru că nu m-am putut antrena ca de obicei”.
În Florida va avea loc o adevărată paradă a campionilor, luptă pentru un jackpot record (15 milioane de dolari, 2,7 milioane pentru primul), dar și pentru conducerea mondială, în prezent returnate marelui Rory McIlroy.
În cea de-a 47-a ediție a evenimentului, care se desfășoară pentru a 39-a oară consecutiv pe pista TPC Sawgrass din Ponte Vedra Beach, McIlroy își apără titlul, care va încerca să se reconfirme campion, ispravă niciodată realizată de nimeni până în prezent. Terenul include primii zece jucători din clasamentul mondial, 47 din primii 50, 110 câștigători la PGA Tour, (un nou record pentru turneu după 109 în 2017) și unsprezece campioni FedEx Cup. Printre cei mai de încredere adversari ai Irlandei de Nord se numără Jon Rahm, numărul doi și hotărâți să depășească care au eșuat în primele încercări, și câștigătorii trecuti Justin Thomas (2017) și Adam Scott (2004), în timp ce nu sunt la cel mai bun moment, dar cu siguranță cresc spre Masters (9-12 aprilie), Dustin Johnson, Patrick Cantlay, Webb Simpson, Patrick Reed și Tommy Fleetwood. Încă târziu, însă, Brooks Koepka, numărul trei în lume, care plătește oprirea din cauza unei accidentări la genunchi.
Alții care ar putea aspira la roluri principale includ Bryson DeChambeau, Rickie Fowler, Sergio Garcia, Hideki Matsuyama, Jason Day, Phil Mickelson, Justin Rose și Tyrrell Hatton, marcați în Arnold Palmer. Indescifrabilul Jordan Spieth, care nu găsește performanța care l-a adus în vârful lumii.
Pe lângă premiul record câștigătorul va fi scutit de circuit timp de cinci ani (adica 'cartonul' va ramane indiferent de pozitia din lista de bani) si timp de trei sezoane va juca toate majorele.
În turneul european, însă, se oprește. Indian Open, programat între 19 și 22 martie, pe traseul DLF Golf & Country Club din Gurugram, lângă New Delhi, India, a fost amânat pentru o dată ulterioară. Decizia a fost luată în comun de Indian Golf Union, cei doi parteneri ai evenimentului, European Tour și Asian Tour, și sponsorul titular Hero MotoCorp Ltd, în urma măsurilor luate de Guvernul Indiei. din cauza urgenței Covid-19.
„Restricții privind călătoriile în India – a explicat el Keith Pelley, directorul executiv al turneului european – nu ar fi permis multor jucători să participe la turneu, din acest motiv am decis, împreună cu autoritățile locale, să-l amânăm”. Este a patra cursă de pe circuitul continental care este amânată după Campionatul Maybank, Volvo China Open și Kenya Open.
