Poate că așteptarea s-a terminat. La deschiderea CinemaCon, întâlnirea de la Las Vegas care reunește distribuitorii și proprietarii de cinematografe, s-a anunțat că premiera filmului „No time to Die”, cel mai recent film James Bond filmat în 2020 la un cost de 250 de milioane de dolari va avea loc la Londra pe 28 septembrie. La scurt timp după, filmul va fi lansat în cinematografele din întreaga lume, după trei încercări nereușite în ultimele 18 luni sub presiunea pandemiei.
È un semnal semnificativ de revenire la normalitate, așteptând să ajungă în cinematografe alte titluri de casete înghețate de mai bine de un an, precum i remake pentru Ghostbuster și Top Gun, glumeții pe care grupurile de la Hollywood intenționează să îi joace în toamnă pentru a închide cel mai negru sezon din industrie, încolțit nu doar de pandemie, ci și de competiție de streaming care, sub impulsul Netflix, a pus sub semnul întrebării însăși existența cinematografiei distribuite în cinematografe, unul dintre cele mai tipice ritualuri ale secolului XX.
Războiul, încă în desfășurare, se poartă la box office, dar și pe garduri virtuale ale burselor de valori. Pentru a declanșa ofensiva a fost Walt Disney alături de Warner. Cei doi giganți ai divertismentului au decis să-și tragă cele mai bune cartușe (Vaduva Neagra cu Scarlet Johanson pentru Disney, Godzilla vs. Kong pentru Warner) atât în cinematografe, cât și, simultan, cu serviciile lor de streaming. O mișcare aparent sinucigașă, dar care vine în întâmpinarea sugestiilor analiștilor de sector: valoarea acțiunilor media la Bursă, în opinia brokerilor, este acum legată mai mult de numărul de abonați la serviciile de streaming care urmează să fie folosite acasă, decât de din vizionarea din hol.
Și nu contează dacă box office-ul va pierde, așa cum s-a întâmplat imediat: The Black Widow a încasat puțin peste 80 de milioane de dolari în primul său weekend, doar pentru a-și înjumătăți colecțiile în a doua săptămână. Între timp, Disney+ făcea afaceri grozave cu abonații: încă 60 de milioane de încasări și datorită taxei suplimentare plătite pentru a putea asista la premiere. Blonda explozivă nu a luat-o bine Johansson a dat în judecată casa lui Mickey Mouse. Emolumentul divei, de fapt, este legat în mare măsură de încasările din cinematografe, fără a oferi nimic pentru utilizare prin abonament. „Este o afirmație fără temei”, a comentat imediat gigantul de desene animate, angajat să relanseze parcurile tematice închise în timpul pandemiei.
Dar mutarea nu le-a mers bine producătorilor care, în cazul MGM și Universal pentru 007, strâng din dinți și au îndurat poveri grele pentru a nu ceda tentației de a ceda drepturile asupra vreunei platforme, gest care merită o predare necondiționată în fața inamicului. Iar asociația americană a proprietarilor de cinematografe a lansat, de pe arena din Las Vegas, provocarea pentru Walt Disney: „Datele – spune președintele expozanților John Fithian – arată că mutarea lor nu a dat roade.
Soluția cea mai logică este să exploatează mai întâi filmul în cinematografe, apoi treceți la consumul intern” dacă nu doriți să sugrumați sectorul și apoi să cumpărați piesele ieftin. Așa cum au încercat să facă și hedge managerii cine, în lunile de închidere a halelor, au făcut-o a inundat listele de titluri AMC cu vânzări, primul lanț de cinematografe din lume, cu scopul de a forța compania să ridice steagul alb. Dar pentru a apăra colosul cinematografelor, puternic și în Europa, a intervenit cavaleria Robinhooderilor, comercianții individuali care au făcut ca prețul AMC să explodeze vertiginos. Între timp noul director general a tras cu arma letală, demn de un super-erou: un castron uriaș de floricele gratuite la cinema pentru micii acționari. Judecând după răspunsul pieței la conturi (+9%), mișcarea a funcționat: vânzări de floricele de porumb au revenit deja la nivelurile pre-pandemice. Desigur, între timp compania navighează într-o mare de datorii care nu va fi ușor de uscat în lunile următoare. Există însă o noutate neașteptată: în 2021, până acum, AMC a plasat pe piață un număr mai mare de acțiuni de trezorerie decât biletele vândute la casa de bilete. Nimic de spus: arată ca intriga unui film, în afară de 007.
