Golful își recăpătă culoarea odată cu revenirea pe teren a lui Francesco Molinari, campionul Italiei care săptămâna aceasta, de astăzi până duminică, va juca WGC Mexico din Mexico City. În calendarul competițiilor din 2019, acesta este primul dintre cele patru turnee ale Campionatului Mondial de Golf, un mini circuit mondial al doilea ca importanță numai după majore. Cei mai buni nu vor să rateze minunata oportunitate de a câștiga puncte valabile la fiecare tur și de a pune în buzunar premiile bogate.
Tiger Woods joacă și el pentru această ocazie, făcându-și debutul în Mexic și pe deplin concentrat săptămâna trecută la Genesis Open, chiar dacă a fost nevoit să se mulțumească cu locul 14. Perechea de rivali Molinari-Woods a revenit așadar să facă inimile fanilor italieni să bată mai repede, după confruntările strânse de anul trecut la Open Championship și la Ryder Cup. În ambele ocazii s-a impus legendarul Chicco, care în final a devenit și el. campion al Europei prin câștigarea Cursei către Dubai.
Torinezul, revenind după o gripă urâtă, va încerca să se autodepășească și cu această ocazie. Golful este însă frumos, dar diabolic și nu se spune că va fi la fel de generos chiar și în fața aceluiași talent și a aceluiași angajament.
„Cred că singura modalitate de a imita ceea ce am făcut – spune Molinari – este să încerc să urmăresc unele dintre îmbunătățirile mele, fără să mă concentrez prea mult pe rezultate. Știm cu toții că sunt mulți jucători buni în golf și că șansele de câștig sunt mici, așa că aș putea juca ca anul trecut și să nu câștig niciun turneu. Mă simt destul de bine în orice caz și evident că e bine să ies afară după o pauză atât de lungă. Abia aștept să-mi încep sezonul”.
Pe green-ul Clubului de Golf Chapultepec vor fi toate cele mai bune, 28 din primele treizeci din clasamentul mondial, cu excepția numărului unu mondial Justin Rose și Jason Day.
Forfeit-ul lui Rose va fi cu siguranță un stimul în plus pentru Brooks Koepka, numărul doi, și pentru Dustin Johnson, numărul trei, care va avea cel puțin ocazia să scurteze diferența, dar există și așteptări mari pentru Tiger Woods. Fenomenul, care astăzi are 41 de ani, este în prezent numărul 13 în clasament, dar dorește să revină rapid în primii zece și dacă rezolvă problemele de punere dezvăluite în Genesis Open, se va putea gândi și să se impună. în turneu pentru a opta oară și aducând la 19 victoriile în WGC.
Campionul în vigoare este Phil Mickelson, în cursa numărul 600 de pe circuit și anunțat într-o formă excelentă după al 44-lea titlu al carierei semnat acum două săptămâni în AT&T Pebble Beach Pro Am. Numărul mare de favoriți includ Justin Thomas, Bryson DeChambeau, John Rahm, Xander Schauffele și Rickie Fowler. Mai puține șanse pentru Rory McIlroy, care încă nu găsește ritmul celor mai bune momente ale sale. Fondul de premiere este de 10,250 milioane de dolari.
Provocarea este transmisă în direct pe GOLFTV, noua platformă de streaming creată de Discovery; De asemenea, puteți urmări câteva ore de cursă pe Eurosport 2 începând cu ora 23.
Între timp, din lumea golfului vine vestea că Steve Stricker va fi căpitanul SUA în Ryder Cup 2020, cea de-a 43-a și ultima ediție înaintea meciului dintre Europa și Statele Unite care va avea loc în 2022 la Roma. Numirea sa a venit la o lună după cea a lui Padraig Harrington ca căpitan al Europei.
