Rory McIlroy își scutește aparițiile, dar nu putea lipsi săptămâna aceasta în Irlanda la turneul organizat, parțial, de fondarea acestuia. Acesta este Dubai Duty Free Irish Open, al patrulea din opt evenimente din seria Rolex a turneului european, cu un fond de premiere de șapte milioane de dolari, organizat de astăzi până duminică pe terenul clubului de golf Ballyliffin, județul Donegal.
Pe teren sunt șase azzurri: Matteo Manassero, Renato Paratore, Edoardo Molinari, Andrea Pavan, Lorenzo Gagli și Nino Bertasio, toți cu potențial de podium.
Spaniolul Jon Rahm, numărul cinci în lume, apără titlul într-un dosar de bună calitate, sporit de prezența gazdei, McIlroy. La provocare au participat, printre alții, Shane Lowry, Padraig Harrington, Russell Knox, Thorbjorn Olesen, câștigătorul celui de-al 75-lea Italian Open, Matthew Fitzpatrick, Rafa Cabrera Bello, Kiradech Aphibarnrat și Thongchai Jaidee.
Se poate observa că marii jucători europeni le este greu să se răsfete chiar și cu aceste ocazii, ca să nu mai vorbim de americani care snobesc aproape complet circuitul Vechiului Continent, în ciuda creșterii considerabile a premiilor în bani. Pe de altă parte, calendarele sunt foarte dense de ambele maluri ale oceanului și agenda unui jucător trebuie întocmită cu înțelepciune și împreună cu sponsorii. Tot în Statele Unite începând de astăzi se joacă o competiție de nivel mediu, Military Tribute la The Greenbrier, în West Virginia. Prezența lui Phil Mickelson dă prestigiu numirii, care începe să încălzească motoarele în vederea Open Championship de la sfârșitul lunii iulie, al treilea și cel mai vechi major, singurul jucat în Europa. Alte nume mari din domeniu sunt cele ale lui Bubba Watson, Webb Simpson, Tony Finau, Russel Henley.
Francesco Molinari își ia o săptămână liberă, după victoria senzațională de duminica trecută, când a avut onoarea să fie premiat de Tiger Woods, care organiza evenimentul împreună cu Fundația sa.
În sfârșit, din partea bună, trebuie menționat că Sky Sport 4 va transmite în direct ambele evenimente, deoarece a decis să dedice golfului un canal întreg: 24 de ore pe zi în compania celor mai importante competiții ale săptămânii cu scopul de a face acest sport din ce în ce mai popular și în speranța de a crește practicanții în Italia, tot în perspectiva Ryder Cup 24.
