Ca un crescendo de muzică, golful oferă spectacole din ce în ce mai frumoase săptămână după săptămână. Numirea care începe astăzi este cu campionatul mondial de meci play, o comparație directă între cei mai buni 64 de jucători din Clasamentul Mondial. Competiția, Dell Match Play, care are loc în Austin, Texas, este una de urmat din mai multe motive: pentru că este al doilea Campionat Mondial de Golf, după Cadillac din Miami și are un fond de premiere foarte mare, egal cu 9,5 milioane. golf, 1,620 milioane doar pentru primul; pentru ca este un turneu comun atat circuitelor americane cat si europene si in ordinea importantei vine doar dupa o majora; pentru că este un meci special, în care jucătorii nu concurează cu terenul, ci direct unul împotriva celuilalt, gaură după gaură; pentru că este o provocare între numărul unu, de la Jordan Spieth la Jason Day, de la Rory McIlroy la Bubba Watson, de la Rickie Fowler la Adam Scott; pentru că este un meci de eliminare foarte lung care începe astăzi și se termină duminică. Pe scurt, sunt multe motive pentru a urmări această confruntare strânsă și dintre acestea merită să ne amintim faptul că Rory McIlroy este campion în vigoare, chiar dacă nord-irlandezul nu și-a arătat încă cel mai bun joc din acest an.
Săptămâna trecută, după victoria lui Jason Day la Arnold Palmer Invitational, Rory a urcat pe locul trei în clasamentul mondial și săptămâna aceasta va dori cu siguranță să ajungă din urmă. Totuși, golful este un sport imprevizibil și formula de joc de meci este cea mai bizară, nu îi răsplătește pe cei care parcurg 72 de găuri cu cel mai mic număr de lovituri, ci pe cei care au nervii cei mai liniștiți să prevaleze asupra adversarului direct. „Este o chestiune de sprint – spune Rory – pentru că nu ai mult timp să iei ritmul. Multe depind de primele 18 găuri.” Terenul va fi testat și pentru Ryder Cup: „cine va câștiga între un european și un nord-american, dacă sunt provocări de acest tip, cu siguranță va aduce cu el un avantaj psihologic pentru Ryder”.
Pe scurt, este o întâlnire de bucurie, la care, din păcate, nu participă niciun jucător italian. Totuși, trebuie menționat că săptămâna trecută, la Bay Hill, Francesco Molinari (al nouălea) a cucerit în cele din urmă un top zece și a ciugulit pe trei locuri în Clasamentul Mondial, urcând pe poziția 78.
Match-play-ul pe care Sky Sport va începe în această seară, garantând o acoperire televizată importantă, este împărțit în 16 grupe, din 4 jucători cu tot atâtea jucători cap de serie: începând de la Spieth pentru a urca, apoi Day, Rory, Bubba, Fowler, Scott, Justin. Rose, Dustin Johnson, Patrick Reed, Danny Willet, Branden Grace, Hideki Matsuyama, Sergio Garcia, Zach Johnson, Brandt Snedeker, Louis Oosthuizen. Astăzi, mâine și vineri, cei 64 de jucători vor juca 32 de meciuri în fiecare zi, astfel încât toată lumea să joace cu toți ceilalți în grupe individuale (trei meciuri). La finalul acestui tur de forță, primii 16 se vor confrunta sâmbătă în meciul cu eliminație simplă; în aceeași zi cei opt supraviețuitori vor avansa în sferturile de finală. Super concluzie duminică cu semifinale și finală.
Tot pe Pga Tour, dar la Puerto Rico, va debuta și Renato Paratore, în open-ul care se va juca începând de joi la Coco Beach Golf & CC din Rio Grand. Este o competiție pentru cei care nu pot accesa importantul WGC, dar totuși de un standard bun, cu trei milioane de dolari la bătaie, dintre care 540 pentru câștigător. Pentru foarte tânărul jucător de la Roma este o oportunitate excelentă de a câștiga experiență într-un context foarte formativ. De fapt, terenul include jucători celebri precum Ian Poulter, Luke Donald, Graham DeLaet, Brendon de Jonge, Retief Goosen, George Coetzee, Aaron Baddeley.
